Ирина поднималась по ступенькам на четвёртый этаж, перебирая в голове планы на завтрашний день. Смена в поликлинике оказалась изматывающей — пациенты с осложнениями шли без перерыва, а новая медсестра то и дело ошибалась в назначениях. Ноги налились тяжестью, в висках пульсировала тупая боль.
Возле двери квартиры выстроились чемоданы. Три крупных и один поменьше. Ирина замерла, пытаясь осмыслить увиденное. Рядом примостились пакеты с продуктами, аккуратно сложенное одеяло в клетчатом пододеяльнике и знакомая сумочка из кожзама.
— Андрей? — позвала она, открывая дверь.
Из коридора появился муж с виноватой улыбкой. Чуть поодаль стояла знакомая фигура — Надя в своём неизменном сером кардигане.
— Ирина, привет! — Андрей по привычке потёр затылок, как делал всякий раз, когда чувствовал за собой вину. — А вот и мама приехала. Я же говорил, что она подумывала перебраться к нам…
— Когда это говорил? — Ирина поставила сумку у порога и неторопливо сняла обувь.
— Ну… мы же вроде обсуждали… — Андрей запнулся. — В общем, я сказал маме, что ты не возражаешь.
Надя протиснулась мимо сына и обняла невестку — сухо, скорее из вежливости.
— Здравствуй, Ирина. Не ожидала, наверное? Андрей у меня молодец, сразу поддержал, как только я позвонила. Говорю ему: сынок, в Ирпене мне совсем тяжело одной. А он: мама, конечно, переезжай, у нас места достаточно.
— Места достаточно, — повторила Ирина, оглядывая коробки, заполнившие прихожую.
— Мама поселится в комнате Анастасия, — поспешно добавил Андрей. — Анастасия во Львове учится, дома бывает редко. Мы что, пожалеем для матери угол?
Ирина внимательно посмотрела на мужа. Тридцать лет брака, а он так и не научился советоваться. Сначала принимал решение, потом ставил её перед фактом и удивлялся её огорчению.
— Конечно, не пожалеем, — тихо ответила она.
— Вот и отлично! — оживился Андрей. — Мама, пойдём, покажу тебе комнату.
Надя направилась в комнату Анастасия, осматриваясь с хозяйским видом. Ирина осталась в прихожей среди чужих вещей и вдруг ясно ощутила — её мнения никто не спросил. Даже мысли такой ни у кого не возникло.
— Ирина, а где у тебя сковородки? — Надя уже открывала третий шкаф подряд, звеня посудой. — И что это за кастрюли такие крошечные? На семью так не приготовишь.
Шёл седьмой час утра. Ирина пила кофе перед сменой, стараясь насладиться короткой тишиной. Теперь о покое можно было забыть.
— Внизу справа, — ответила она. — А кастрюли нормальные, нас ведь двое.
— Теперь трое! — бодро заметила свекровь. — Придётся купить побольше. И вообще, голубушка, у тебя на кухне всё как-то не так… Соль рядом с сахаром — разве так делают? Я лучше сама всё переставлю, как положено.
Ирина крепче сжала чашку. За два десятилетия жизни в этой квартире она выстроила свой порядок. Каждая мелочь имела своё место.
— Надя, мне так удобнее… — начала она, уже догадываясь, каким будет ответ.