…Алена и Максим дружили с детства. Выросли в одной деревне: сначала вместе ходили в детский сад, потом за одной партой сидели, позже начали встречаться.
Ровесники в шутку называли ребят «женихом и невестой». Алена собиралась поступать в экономический техникум, Максим — в градостроительный. Так и сделали — вместе уехали в город.
Оба поступили учиться, родители Максима снимали ребятам небольшую квартиру на окраине. У матери Алены, кроме старшей дочери, было еще двое младших сыновей. Всех растила одна, с мужем в разводе. Но молодым все равно помогала немного: то деньгами, то продуктами.
Беда пришла внезапно. Однажды утром Татьяна Анатольевна проснулась от телефонного звонка. На экране высветился номер Алены.
Женщина опрометью бросилась на кухню:
Собравшись наскоро, супруги помчались в город. По дороге Татьяна Анатольевна еще раз перезвонила будущей невестке, чтобы спросить адрес больницы. Алена назвала адрес, плакала и толком объяснить ничего не могла: как и при каких обстоятельствах все произошло — непонятно.
Но материнское сердце чувствовало, что на этот раз не обойдется. Еще по дороге в город женщина поняла — сегодня тот самый день, когда ее жизнь изменится навсегда.
Так и вышло. Когда родители вбежали в приемное отделение, Алена стояла, наклонив голову, а мужчина в белом халате что-то ей говорил.
Татьяне Анатольевне показалось, что эти слова, прозвучавшие из уст незнакомого мужчины, были последним, что она слышала, осознавая себя. Дальше все было как в тумане: пoхороны, пoминки, беседы с пoлицией, cуд…
Выяснилось, что Максим подрабатывал по ночам в ресторане. И в то раннее утро, когда на улице было еще совсем темно, парень торопился домой, чтобы успеть немного поспать, а потом пойти на лекции. Максим перебегал дорогу в неположенном месте, водитель не успел затормозить…
Татьяна Анатольевна с супругом вернулись домой. Алена осталась в городе. Девушке пришлось переехать из съемной квартиры в студенческое общежитие, потому что родители погибшего парня за жилье платить перестали, а мать девушки просто не могла позволить себе такие расходы.
Постепенно Татьяна Анатольевна начала приходить в себя после пережитой трагедии. Но не успела женщина оправиться, как в ее дом постучалась новая беда — скончался супруг Вячеслав. У мужчины, как это часто бывает, не выдержало сердце на фоне трагедии с единственным сыном.
Женщина осталась совершенно одна. Теперь вся ее жизнь состояла лишь из визитов на клaдбище, где были пoхоронены два самых близких человека, и любимого хобби — вязания. Только вот вязать ей было не для кого.
А однажды в доме раздался дверной звонок. Татьяна Анатольевна открыла дверь, на пороге стояла Алена.
Татьяна Анатольевна сначала даже не поверила тому, что услышала.
Алена согласилась на переезд. Она взяла академический отпуск и переехала жить к женщине, которая формально, так и не стала ей свекровью.
Поначалу все было неплохо. Татьяна Анатольевна снова почувствовала вкус жизни. Теперь у нее появился смысл. Днем она заботилась о беременной невестке, а по вечерам вязала пинетки и чепчики. Через несколько месяцев Алена родила здорового мальчика. Вопросa как назвать ребенка даже не возникло. На свет появился Снегирев Максим Максимович.
С момента рождения мальчика прошло полгода. Для Татьяны Анатольевны маленький Максим стал не просто смыслом жизни. Это была тонкая, едва заметная нить, связывавшая ее с погибшим сыном. Тем более, что мальчик оказался очень похож на отца, которого ему не суждено было увидеть.
Алена к сыну не питала особых чувств. Татьяна Анатольевна замечала это во всем, но в последнее время невестка словно с цепи сорвалась — кричала и на нее, и на беззащитного малыша, как только он начинал требовать к себе внимания.
Сколько бы Татьяна Анатольевна ни уговаривала невестку, Алена твердила свое. А в один прекрасный день собрала свои вещи и уехала покорять столицу. Сын ей стал настолько неинтересен, что она даже не навещала его. Лишь иногда присылала деньги.
Татьяна Анатольевна и Максим остались вдвоем. Бабушка мальчика по линии матери тоже не особенно интересовалась судьбой маленького внука. К тому времени она нашла себе мужчину, занималась младшими детьми и устройством личной жизни. Лишь иногда скупо спрашивала как дела по телефону или при встрече.
Но Татьяну Анатольевну это нисколько не огорчало. Она была по-настоящему счастлива, потому что в этом мальчике заключался весь смысл ее жизни.
…Прошло четырнадцать лет. Татьяна Анатольевна и Максим по-прежнему жили вдвоем. Женщина вышла на пенсию и занималась внуком, а Максим ходил в школу. Даже к учительнице к той же попал, которая когда-то выпускала из школы его отца.
В тот день бабушка с внуком возвращались с рынка. Еще издалека женщина заприметила, что возле калитки кто-то стоит.
Когда подошли ближе, Татьяна Анатольевна так и ахнула от удивления — возле калитки стояла Алена. Только теперь это была уже не та девушка, а ухоженная женщина с надменным взглядом.
Все трое зашли в дом. Максим с интересом смотрел на женщину, которая была его биологической матерью.
В воздухе повисло молчание.
Вечером Татьяна Анатольевна принялась готовить ужин, несмотря на то, что от пережитого стресса у нее подскочило давление. Она привычно пришла на кухню и принялась за готовку. Женщина хотела что-то выбросить и замерла на несколько секунд. В ведре, кроме прочего мусора, лежала та самая бумажка, которую Алена отдала сыну.