— Лерочка, смотри какая красота! — Игорь протянул ей огромный букет пионов, перевязанный шелковой лентой.
— Ой, спасибо! — Лера уткнулась носом в душистые цветы. — Мои любимые!
— Для тебя — всё самое лучшее, — улыбнулся он той самой улыбкой, от которой у неё всегда замирало сердце.
Именно так начиналась их история. Красивая, как глянцевая картинка из романтического фильма. Кто же знал, что спустя год эта картинка рассыплется, словно карточный домик от легкого дуновения ветра?
А тогда… Тогда Лера была очарована. Ещё бы! Высокий, статный, с правильными чертами лица и этими невозможными зелёными глазами. Когда он впервые подошёл к ней в кафе, она даже не сразу поверила, что такой мужчина обратил на неё внимание.
— Простите, но я просто не мог не подойти. Вы так увлечённо читали, что я загляделся, — сказал он тогда, элегантно присаживаясь напротив.
Так начался их роман. Игорь был безупречен: водил в дорогие рестораны, дарил цветы, осыпал комплиментами. Галантный, внимательный, всегда безукоризненно одетый. Настоящий принц из сказки!
»Вот оно — женское счастье!» — думала Лера, когда спустя полгода Игорь сделал ей предложение в их любимом ресторане, встав на одно колено и протянув бархатную коробочку с кольцом.
Первые тревожные звоночки прозвенели уже после свадьбы, когда они переехали в собственную квартиру. Однажды утром на кухне потёк кран.
— Игорь, посмотри, что с краном! — крикнула Лера, подставляя миску под тонкую струйку воды.
— Сейчас папе позвоню, — отозвался муж из комнаты, не отрываясь от компьютера.
— А сам что, не можешь посмотреть?
— Милая, я же не сантехник. Вдруг что-то сломаю? Папа разбирается в этом лучше.
Это повторялось снова и снова. Полка? «Давай дождёмся выходных, папа приедет и повесит». Лампочка перегорела? «Солнышко, я боюсь тока, вдруг меня ударит?»
Но настоящий удар под дых Лера получила, когда Игорь внезапно уволился с работы.
— Как уволился? — она не верила своим ушам. — Почему?
— Понимаешь, это всё не моё, — он развалился на диване, листая что-то в телефоне. — Продажи — это так скучно! Я чувствую, что способен на большее.
— И что ты будешь делать?
— Пока подумаю. Знаешь, я давно хотел попробовать себя в фотографии…
Фотография продлилась ровно до того момента, когда родители отказались покупать дорогущую камеру. После была попытка стать фитнес-тренером, закончившаяся после первой же тренировки («Это слишком утомительно!»). Потом — курсы веб-дизайна, брошенные на второй неделе…
А Лера работала. С утра до вечера, часто прихватывая проекты на дом. Уставала страшно, но что поделать? Кто-то же должен оплачивать счета.
— Лерочка, ты только не нервничай, — говорил Игорь, когда она в очередной раз заводила разговор о работе. — Я же не могу пойти на первую попавшуюся вакансию! Я творческая личность, мне нужно найти СВОЁ!
— Игорь, но нам нужны деньги! Я одна не тяну…
— Вот! — он театрально взмахивал руками. — Ты опять о деньгах! Ты совсем меня не понимаешь!
И звонил маме. А та прилетала на всех парах защищать своего «малыша».
— Ты совсем не ценишь своего мужа! — отчитывала она Леру. — Он у тебя особенный, творческий! Ему нужна поддержка, а ты только давишь на него!
Свекровь вообще была отдельной историей. Она постоянно появлялась в их квартире без предупреждения: то белье Игорюше постирать, то его любимые котлетки принести…
— Ты посмотри, как запущена квартира! — причитала она, хватаясь за швабру. — Совсем за домом не следишь! А ещё жена называется!
Лера молчала. Сил спорить уже не было. Она приходила с работы вымотанная, а дома её ждал довольный муж, часами рубившийся в «танчики».
— Представляешь, я сегодня такой бой выиграл! — восторженно делился он. — Хочешь посмотреть повтор?
Она не хотела. Она хотела простого человеческого счастья: чтобы муж мог сам вкрутить лампочку, починить кран и — о чудо! — заработать хоть копейку.
Последней каплей стало отключение электричества. Лера пришла домой затемно — задержалась на важном совещании. В подъезде было темно.
— Игорь, что случилось? — крикнула она, открывая дверь.
Тишина. На ощупь добралась до кухни, нашла свечи. В их свете обнаружила записку:
»Солнышко, электричество отключили за неуплату. Я у родителей, а то без компьютера скучно. Позвони, когда всё наладится! Целую, твой Игорёша»
Это было уже слишком.
— НИКЧЕМЫШ! — заорала она в пустоту квартиры. — Чёртов маменькин сынок!
А потом разрыдалась. От бессилия, от разочарования, от понимания, что она сама во всём виновата. Купилась на красивую обёртку, не разглядев, что внутри — пустота.
Утром следующего дня Лера собрала вещи. На столе оставила записку:
»Нам обоим нужно повзрослеть. Мне — научиться лучше разбираться в людях. Тебе — наконец стать самостоятельным человеком. Прощай»
Спускаясь по лестнице с чемоданом, Лера вспоминала их первую встречу. Как же легко она попалась на эту красивую картинку! Статный красавец с идеальной укладкой, в дорогом пальто… Будто принц из сказки. Только вот сказка закончилась, а принц оказался не просто лягушкой — инфантильным мальчиком, который так и не вырос.
На улице моросил мелкий дождь. Как в том фильме, где героиня тоже уходила от мужа. Только там был драматический момент: муж догонял её, просил прощения, обещал измениться…
Лера горько усмехнулась. Её «принц» сейчас наверняка строчит сообщения матери, жалуясь на «неблагодарную жену, которая не ценит его творческую натуру».
Телефон действительно зазвонил. «Свекровь», — высветилось на экране.
— Как ты могла?! — без приветствия закричала женщина. — Мой мальчик там совсем один! Он даже не знает, как включить стиральную машину!
— Вот именно, — спокойно ответила Лера. — Ваш мальчик. Не мой муж, а ваш мальчик. Так пусть и остаётся им. Навсегда.
— Да ты… Да как ты…
— Всего доброго, Нина Петровна. Спасибо за котлетки.
Лера отключила телефон и швырнула его в сумочку. Подняла руку, подзывая такси.
— Куда едем? — спросил немолодой таксист, помогая закинуть чемодан в багажник.
— К новой жизни, — улыбнулась Лера. — На Весеннюю, 15. К подруге.
Машина тронулась, увозя её всё дальше от дома, где остался её несостоявшийся принц. Дождь усилился, барабаня по крыше, словно отбивая ритм: «Всё пра-виль-но, всё пра-виль-но…»
— Знаете, — вдруг сказал таксист, глядя на неё в зеркало заднего вида, — я вот тоже когда-то от жены ушёл. Молодой был, глупый. Думал, она меня не ценит. А потом понял — это я себя не ценил. Вернулся через год другим человеком. Теперь уже тридцать лет вместе.
— А я не вернусь, — твёрдо сказала Лера. — Некуда возвращаться. Там… пустота.
Таксист понимающе кивнул и включил радио. Из динамиков полилась старая песня про то, как важно уметь начинать всё сначала.
»Действительно важно», — подумала Лера, глядя на пролетающие за окном дома. Начать сначала. Без иллюзий и розовых очков. Просто жить и верить, что где-то есть настоящий, а не игрушечный принц.
Рекомендую к прочтению: