Телефон зазвонил точно в тот момент, когда Марина аккуратно разложила документы перед собой и собиралась начать видеозвонок с новым клиентом.
Легкая вибрация, короткий звуковой сигнал — и на экране высветилось лаконичное сообщение: «Мама приезжает 1 июня. Встречай ее на вокзале в 14:30».
Она прочитала текст сначала один раз, потом повторила дважды, после чего нервно, с легкой усмешкой, хмыкнула: — Ну, конечно… — пробормотала Марина, покачивая головой. — Я так наивно надеялась, что в этом году все пройдет спокойно… На кухню заглянул Алексей, выглядевший словно герой, только что совершивший подвиг, и жевал бутерброд. — Что тут такого смешного? — прищурился он с недоверием. — Да вот… — Марина бросила на него взгляд с легкой иронией. — Тебе уже сорок два, а ты все еще живешь под мамин покровом.
Алексей нахмурился, и кусок хлеба застрял у него в горле. — Опять начинаешь… Мама приедет, поживет у нас летом, отдохнет, займется огородом, проведет время с нами.
Что в этом ужасного? — Что ужасного? — удивилась Марина, приподняв брови. — Для кого?
Для меня это три месяца, словно тюремное заключение!
И без права на досрочное освобождение.
Он хотел что-то возразить, но промолчал, тщательно пережевывая бутерброд.
Марина, глядя на него, была твердо уверена: 1 июня все повторится, как и в предыдущие годы.
Войдет Нина Михайловна — величественная и гордая, словно королева.
И сразу же начнет свой привычный ежедневный монолог: «Полы не помыты, салфетки не того цвета, картофель пережарен, сын истощен, а я, несчастная мать, волнуюсь!» Она уже привыкла к этим речам, но от этого они не становились менее болезненными.
Каждое колкое замечание свекрови было словно гвоздь, забиваемый в ее терпение. «А что, если однажды я выдерну все эти гвозди… с оглушительным шумом?» — подумала Марина, наливая себе кофе. — Маш, не драматизируй, — пробормотал Алексей с полным ртом. — Мама просто поживет у нас, и все. — Ты понимаешь, что это не так просто? — голос Марины задрожал. — Она вторгается в мою кухню, в мою жизнь — и наводит там свой порядок! — Она пожилая женщина, — устало заметил Алексей. — У нее свои взгляды.
Старших нужно уважать.
Марина фыркнула: — Уважение не измеряется количеством чашек, которые я за ней мою.
Вечером она позвонила тете Людмиле Ивановне — голосу разума в их семейных разногласиях. — Людмила Ивановна, скажите, я не схожу с ума? — почти умоляюще спросила Марина. — С ума? — рассмеялась тетя Людмила. — Нет, дорогая, сумасшедшая здесь как раз моя сестра.
Только ей не говори, иначе начнется настоящая война. — Она и так каждый день устраивает военные действия, — вздохнула Марина. — В прошлом году назвала меня «бездетной пустышкой». — Я знаю ее язык.
Острый, словно бритва.
Но у меня для тебя есть один полезный совет: не позволяй ей этой бритвой порезать твое сердце.
Сделай неожиданный ход. — Неожиданный ход? — насторожилась Марина. — Уезжай куда-нибудь.
На неделю, может, на две.
Пусть Алексей поживет с мамой один.
Тогда он все поймет.
Эта идея не была новой, но раньше Марина не решалась на такой шаг.
Всегда казалось, что уехать — значит признать поражение.
А что если наоборот, это единственный способ победить?
Вечером за ужином снова вспыхнула ссора. — Володь, скажи честно, ты хоть когда-нибудь был на моей стороне? — спросила Марина, нарезая хлеб так, что нож со стуком ударился о доску. — Я не хочу ссориться, — буркнул Алексей. — Мне важен мир в доме. — Мир? — голос Марины повысился. — А что это за мир, если я каждый день ощущаю себя обслуживающим персоналом? — Ну ты преувеличиваешь, — попытался он сгладить конфликт. — Она же твоя мать. — А я кто?
Декорация?!
Нож со звоном упал на стол.
Алексей скривился. — Все, хватит, — сказал он, вставая. — Я не намерен это слушать.
Он ушел в гостиную включать телевизор, спасаясь в потоке новостей.
Марина смотрела ему вслед и вдруг поняла: вот оно, мое одиночество в браке.
Ночью она сидела на кухне, просматривая сайты с путевками в санатории.
Море, солнце, теплый климат… Внутри все трепетало от страха и одновременно от надежды. — А что, если я действительно уеду? — прошептала она сама себе. — Пусть поживут вместе.
Мать и сын.
А я взгляну на это со стороны.
Она представила Нину Михайловну, отдающую приказы Алексею: «Неси ведро!
Чисти картошку!
Подметай пол!» Представила его лицо — растерянное, обиженное, но вынужденное подчиняться.
И вдруг ей стало весело. — Как же я хочу это увидеть, — тихо сказала она, впервые за долгое время почувствовав легкость.
На следующий день, пока Алексей был на работе, Марина оформила путевку.
Деньги были — Марина зарабатывала даже больше мужа.