— Только времени на себя почти не остаётся, — вздохнул один из собравшихся.
Всё уходит на работу: отчёты, совещания… Андрей усмехнулся: — А я стараюсь держать свой сервис на плаву, как только могу.
— Знаете, что для меня самое важное? — добавил он. — В пять вечера закрываю ворота и иду к внучке домой.
Потом она весь вечер рассказывает мне свои мультики.
Ирина подхватила: — А я своих трёх мужчин кормлю и стираю им носки каждый день… Самое простое счастье — проснуться утром и понять, что сегодня никто не болеет.
Тихо вмешалась Наталья: — Недавно поняла, что главное — чтобы дети были рядом.
— Мой сын живёт в Коблево… Я ему пирожки по почте отправляю!
Все рассмеялись.
Первые полчаса разговора для Сергея Павловича казались словно репетицией спектакля: каждый говорил привычные фразы, как будто отчитывался перед невидимым советом директоров жизни.
Но постепенно беседа становилась теплее и мягче; участники вспоминали забавные школьные случаи: как Андрей однажды прятался под партой с петардой; как Дмитрий случайно обесточил всю школу; как сам Сергей Павлович чуть не провалил выпускной экзамен по математике из-за чрезмерной самоуверенности.
Кто-то достал старый фотоальбом, снимки передавали из рук в руки.
На одном из фото Сергей Павлович увидел себя в нелепой клетчатой рубашке с широкими плечами и вспомнил ту ночь перед экзаменом: тогда они с Мариной Соколовой сидели во дворе школы до рассвета и мечтали стать «кем-то важным».
Он хотел стать инженером-строителем мостов, а она мечтала работать с детьми.
Марина так и не пришла на встречу — её фамилия была обведена чёрной рамкой в общем списке.
Внезапно Сергей Павлович почувствовал лёгкую грусть: сколько слов тогда осталось несказанными… — Почему молчишь? — неожиданно спросила Наталья.
Он пожал плечами: — Просто слушаю вас… Думаю о том, как стремительно уходит время, обходя любые достижения.
Андрей поднял бокал: — За то, чтобы мы всегда были рядом с близкими!