Вечером с балкона напротив меня раздался голос Тамары Ивановны: — Марина! Ты случайно не знаешь, куда пропала скамейка?
Я лишь покачала головой в ответ. — Вот незадача… — вздохнула она. — Завтра с Еленой собирались вместе решать кроссворды, а теперь опять по квартирам разойдёмся.
В тот вечер двор казался каким-то чужим, даже кошка Анастасия ходила кругами возле пустого места.
Я решила, что пора разобраться.
На следующее утро я направилась в ЖЭК и встретила там Сергея Анатольевича, молодого мастера. — Скамейку? — удивлённо спросил он. — Она ещё была цела?
Всё-таки старое было.
Но если нужна — могу у рабочих узнать. — Пожалуйста, верните её.
Она для нас была своеобразным пунктом встречи… Он записал мой номер и пообещал выяснить.
Прошла неделя; все продолжали жаловаться друг другу на пропажу, но ситуация не менялась.
Однажды вечером я заметила группу мужчин у пустующего места: привезли новую металлическую скамейку, ярко-зелёного цвета и скользкую на ощупь.
Её воткнули в землю под фонарём.
Я попыталась сесть — металл был холодным даже в мае, спинка низкая; неудобно держать чашку с чаем или сумку.
Тамара Ивановна морщилась: — Как на остановке где-то у трассы… Елена добавила: — Прошу прощения за откровенность, но здесь даже разговаривать не хочется.
Мы долго стояли рядом, но почти не садились.
Молодёжь стала собираться здесь вечерами: кто-то курил, кто-то громко слушал музыку с телефонов.
Пожилые же предпочитали убирать свои разговоры обратно по квартирам.