Алексей устроился на скамейке в парке, наблюдая, как его семилетняя дочь Настя с увлечением гоняет голубей.
Несмотря на её нежный возраст, в её глазах уже мелькала необычайно серьёзная нотка, лёгкая грусть, которая совсем не соответствовала её беззаботному детству.
Мужчина тяжело выдохнул.
Как же он хотел забрать девочку к себе, защитить от того… отвратительного человека, с которым теперь жила её мать. — Папа, смотри!
Этот голубь такой толстый! — Настя подбежала к нему, протягивая ладонь с крошками хлеба. — Да, действительно упитанный, — Алексей натянуто улыбнулся, стараясь скрыть тревогу. — Как у тебя дела в школе, принцесса? — Нормально всё, — пожала плечами девочка. — Математика скучная. — Скучная?
А представь, что это не просто цифры, а пираты, ищущие сокровища! — подмигнул Алексей. — Тогда сразу веселее!
В этот момент к ним подошла Ирина — старая подруга Алексея.
Она знала о его сложной ситуации с бывшей женой и её новым сожителем и всегда старалась оказать поддержку другу. — Привет-привет!
Алексей!
Настенька! — весело помахала она рукой. — Чем заняты? — Гуляем, — ответил он. — Садись к нам. — Спасибо, — Ирина присела рядом на скамейку. — Как у Настеньки дела? — Всё нормально, — ответила девочка и продолжила кормить птиц. — А ты как? — спросила Ирина с заметной тревогой в глазах. — Всё по-прежнему… Думаю о том же — как забрать Настю отсюда. — Опять об этом?
Я понимаю твою боль… но ведь суд уже вынес решение. — Знаю… — Алексей провёл рукой по волосам. — Но мне сложно просто сидеть и смотреть, как этот человек с ней обращается… Она сама рассказывала — грубит, будто она для него никто. — Папа… а кто грубит? — Настя повернулась к ним настороженно. — Никто, солнышко моё… Просто дядя иногда ведёт себя плохо. — Виктор?
Ты про дядю Виктора? — нахмурилась девочка. — Да… про него… — Алексей попытался говорить легко. — Он со мной вообще не играет… И телевизор смотреть не разрешает… Внутри Алексея всё закипело от злости.
Он незаметно сжал кулаки и заставил себя не терять самообладание. — А мама что говорит? — осторожно спросила Ирина. — Мама говорит: он устает после работы… Но мне всё равно неприятно… Алексей твёрдо произнёс: — Я ещё раз поговорю с твоей мамой.
Она должна узнать правду о том, что происходит! — Ты же уже пытался… — тихо напомнила Ирина. — Помнишь, едва не дошло до драки… — Помню… но я не могу закрыть на это глаза!
Это моя дочь! — Ладно-ладно… — мягко сказала она, положив руку ему на плечо. — Только прошу: будь осторожен.
Не доводи до конфликта… — Тебе легко говорить… — пробормотал он мрачно. — Слушай… может, попробовать другой путь?
Поговорить напрямую с Виктором?
Алексей горько усмехнулся: — С ним?!
После всего?
Нет, даже думать не хочу! — Я понимаю твои чувства… — вздохнула Ирина устало. — Но, может, ради Настеньки стоит попытаться найти общий язык?
Подумай об этом… Пока они говорили тихо, Настя снова увлеклась игрой с голубями.
Алексей смотрел на неё, ощущая внутреннюю борьбу: злость на Виктора сталкивалась с отчаянным стремлением защитить дочь любой ценой.
Он понимал: нужно действовать разумно… но как сохранить спокойствие при таком накале эмоций? — Папа-а-а!
А мы сегодня пойдём в кино? — вдруг спросила Настя весело и беззаботно, отвлекая его от тяжёлых мыслей. — Конечно пойдём, принцесса моя! — тепло улыбнулся Алексей. — Какой фильм хочешь посмотреть? — Про принцессу! — радостно выкрикнула она. — Отлично, пусть будет принцесса, — улыбаясь, произнёс Алексей, обняв Настю. — После прогулки поедем выбирать билеты. — Ура! — радостно хлопнула в ладоши девочка.
Алексей перевёл взгляд на Ирину, которая одобрительно кивнула. — Ну что ж, я вас оставлю, — сказала она. — Вам нужно провести время вдвоём.
Если что-то случится — звони мне. — Спасибо, Ирина, — поблагодарил Алексей.
Ирина ушла, оставив Алексея и Настю одних в парке.