Ирина внимательно рассматривала календарь, прикреплённый к дверце холодильника, мысленно отсчитывая дни, что остались.
Пятница.
Значит, завтра они приедут.
Как по расписанию — каждые два месяца, будто это неизбежная судьба.
Она уже мысленно представляла, как Владимир с Светланой и двумя детьми ворвутся в их скромную двухкомнатную квартиру, заполняя всё вокруг своим присутствием. — Дорогая, ты ведь помнишь, что завтра Игорь приезжает? — раздался из гостиной голос Сергея, погружённого в новости.
Как можно забыть то, что тревожит уже третий год подряд? — Помню, — коротко ответила Ирина, доставая из холодильника мясо.
Пришло время готовиться к «осаде».
Владимир был старше Сергея на пять лет и считал это достаточной причиной, чтобы постоянно наставлять младшего брата.
После того, как он открыл строительную фирму в небольшом городке под Каменец-Подольским, его самомнение поднялось до небес.
Он обожал изображать из себя успешного предпринимателя: три экскаватора и команда из восьми рабочих — вот его предмет гордости.
Хотя Ирина прекрасно понимала: дела идут далеко не так блестяще, как он любит рассказывать.
Но Владимир упорно продолжал играть роль крупного дельца.
А Сергей… Он трудился инженером в проектном институте, получая стабильную зарплату — что, по мнению брата, было ничем не примечательным существованием в «государственной конторе».
То, что Сергей разрабатывал проекты мостов и дорог — объекты, без которых невозможно развитие инфраструктуры, — на Владимира совершенно не производило впечатления.
На следующий день ровно в два часа дня раздался звонок в дверь.
Ирина мельком посмотрела на своё отражение: простая футболка, джинсы, волосы собраны кое-как.
Она сознательно не старалась выглядеть приветливо. — Привет-привет, Ириночка! — Владимир ворвался внутрь, словно ураган.
За ним шла Светлана с детьми: десятилетним Андреем и восьмилетней Олей. — Ну что у вас тут нового?
Ирина натянула привычную улыбку: — Здравствуйте… Проходите.
Владимир с лёгким неодобрением оглядел прихожую: — Всё тот же интерьер?
Сколько раз говорил вам: пора бы обновить обстановку!
Обои совсем поизносились… Сергей подошёл, чтобы обнять брата: — Игорь!
Как ты?
Как дела на работе? — Да всё нормально!
Потихоньку расширяемся… Думаю, ещё одну бригаду нанять — заказов много!
Тем временем Светлана осматривала квартиру с тем же критическим взглядом: — Ириночка… А вы так и не сделали ничего с диваном?
Он совсем износился… Дети моментально разбежались по комнатам: включили телевизор на полную громкость и тут же начали исследовать содержимое холодильника. — Андрюша, ну не лезь туда… — попыталась без особого энтузиазма остановить сына Светлана. — Да пусть берёт что хочет!
Мы же свои здесь!
Не чужие! — отмахнулся Владимир.
Ирина стиснула челюсти от напряжения.
Свои… Конечно.
Только почему-то она ощущала себя здесь не близкой душой, а скорее домработницей при гостях.
К шести вечера стол был полностью накрыт. Ирина провела весь день у плиты: сварила солянку, приготов…