Сергей наблюдал за происходящим с таким же изумлением.
Ирина спокойно положила пустую тарелку обратно на стол и сказала: — Теперь внимательно слушайте: если вы сейчас же не покинете мою квартиру, я возьму кастрюлю и надену её вашему дорогому Владимиру на голову. — Как ты смеешь?! — взревел он, стряхивая остатки еды с брюк. — Это же квартира моего брата! — Именно так: твоего брата, но не твоя собственность. — Ирина схватила кухонное полотенце и скрутила его в плотный жгут. — В прихожую марш! Немедленно!
Владимир попытался возразить: — Кто ты такая… Но Ирина шагнула вперёд с угрожающим видом и замахнулась полотенцем.
Он отступил назад: — Серёжа!
Почему ты молчишь?!
Сергей спокойно посмотрел на него: — Думаю, тебе стоит послушать мою жену… ту самую, которую я якобы плохо воспитал. — Быстро собирайтесь! — твёрдо приказала Ирина.
Светлана суетливо стала одевать детей: — Андрей! Оля! Быстро сюда!
Владимир попытался протестовать: — Но билеты у нас только на завтра! — Это ваши проблемы.
Переночуете в гостинице.
Ирина уверенно направляла их к выходу, не отводя взгляда от Владимира.
Он ещё пытался бормотать что-то о неблагодарности и хамстве хозяев, но под её взглядом быстро замолчал и молча начал собирать вещи.
На пороге он бросил в последний раз: — Это ещё не конец! — Для меня — да, — ответила Ирина и с глухим стуком закрыла за ним дверь.
В квартире воцарилась тишина.
Сергей сидел за столом, не отводя глаз от жены, и в его взгляде читалось восхищение: — Невероятно, Ирина… Я и представить не мог, что ты такая… — Какая? — решительная. Отважная. — Он встал и обнял её. — Так с этим грубияном давно надо было поступить.
Ирина прижалась к мужу: — Прости, что вспылила.
Но я больше не могла это терпеть. — Не стоит извиняться.
Я должен был положить этому конец раньше.
Всё думал — семья же, брат… А он нас просто не уважает. — Теперь будет считаться с нами, — усмехнулась Ирина.
Они доели ужин, убрали остатки со стола и помыли посуду.
Вечер прошёл спокойно, без напряжения — впервые за долгое время Ирина не вздрагивала при каждом звуке, ожидая очередной колкой реплики.
На следующий день Сергей рассказал о случившемся коллегам.
К своему удивлению, он услышал единодушную поддержку в адрес жены: — Умница твоя! — рассмеялся начальник. — С такими деспотами иначе и нельзя разговаривать.
Прошёл месяц.
За день до дня рождения Сергея раздался звонок.
На экране высветился номер Владимира. — Сергей? — Да, Владимир. — Слушай… Я хотел извиниться за своё поведение тогда.
Я перегнул палку.
Сергей удивлённо нахмурился: — Правда? — Угу.
Светлана всю дорогу домой мне читала нотации, мол, веду себя как последний хамло.