Телефон завибрировал в тот момент, когда Ольга вытаскивала ключи из кармана.
Рука, удерживающая три пакета с продуктами, была перегружена, и она выругалась, стараясь удержать всё и одновременно достать мобильный.
Уведомление пришло от Ирины.
Сообщения от сестры всегда вызывали у Ольги смешанные чувства — нечто среднее между любопытством и тревогой.
В последнее время их общение сводилось лишь к формальным поздравлениям с праздниками. — «Нищебродка, даже не думай приходить на мою свадьбу!» — гласило послание. — «Не порть мне праздник своим жалким видом».
Ольга моргнула.
Прочитала снова.
Сердце будто сжала ледяная рука.
Она не рассчитывала на приглашение на свадьбу сестры, но такая откровенная грубость была для неё шоком. — «И тебе привет, сестрёнка», — пробормотала она, пинком распахивая дверь квартиры.
Пакеты оказались на кухонном столе, а сама Ольга устало села на табурет.
Никогда они с Ириной не были близкими, но в детстве хотя бы терпели друг друга.
Всё изменилось, когда Ирина поступила в престижный университет и начала работу в крупной компании.
Она быстро забыла о своих корнях, о Зенькове, откуда родом обе, о родителях, которые всю жизнь трудились на заводе.
Ольга посмотрела вокруг своей небольшой, но уютной квартиры.
Да, богатством похвастаться не могла.
Учитель младших классов — не та профессия, где получают миллионы.
Но она любила своё дело, шумных второклашек, которых учила, любила то, что делала.
И никогда не стыдилась этого.
Ольга вновь прочла сообщение. «Нищебродка»… от этого слова во рту становилось горько.
Хотя они и были погодками, старшая сестра всегда смотрела на неё свысока.
Где-то глубоко внутри Ольга надеялась, что со временем эта пропасть сократится, но годы лишь увеличивали дистанцию между ними.
Разговор по телефону оборвал её размышления.
Марина, лучшая подруга с детства. — Привет, как ты?
Забежишь вечером на чай? — голос Марины звучал бодро, как обычно. — Прикинь, Ирина выходит замуж, — вместо приветствия сказала Ольга. — И только что отправила мне сообщение, чтобы я даже не думала приходить на свадьбу. — Чего? — Марина на мгновение замолчала. — Она совсем с ума сошла?
Что за выходки? — Видимо, я недостаточно хороша для её светского круга, — тихо усмехнулась Ольга. — Называет меня нищебродкой. — Вот стерва! — воскликнула Марина. — И что ты ответила? — Ничего.
Что тут скажешь? — Ольга начала вынимать продукты из пакетов. — Она всегда была такой.
Помнишь, как на выпускном стыдилась родителей?
Говорила, что они работают в «управлении», а не на заводе.
В трубке послышался тяжёлый вздох. — Оль, я всегда считала, что твоя сестра — ходячий комплекс неполноценности.
Людям, уверенным в себе, не нужно унижать других.
Ольга помолчала, вспоминая моменты из их детства с Ириной.
Когда-то они делили одну комнату на двоих.
Ирина, старшая на год, командовала и устанавливала правила. «Не трогай мои вещи!», «Не заходи на мою половину!», «Не разговаривай со мной в школе!».
Потом воспоминания перешли к более поздним событиям: как Ирина переехала в столицу, как быстро построила карьеру, как появились новые «статусные» друзья.
И как на семейных встречах она с плохо скрываемым презрением смотрела на скромную одежду Ольги. — «Ладно, пусть всё горит в огне», — твёрдо сказала Ольга. — Приду к тебе вечером.
Только возьму что-нибудь к чаю.
В тот день Ольга возвращалась из магазина.
На улице стояла жара, футболка прилипала к спине.
Она мечтала о прохладном душе и мороженом, которое купила специально для такого случая.
Телефон зазвонил, когда она уже подходила к подъезду.
На экране высветился номер Ирины, и Ольга замерла.
Сестра не звонила ей… она даже не помнила, когда в последний раз разговаривали по телефону.
После короткой паузы она ответила: — Алло? — «Ольга», — голос сестры звучал странно.
Как будто она плакала. — «Ольга, мне нужна твоя помощь».
Ольга остановилась посреди двора.
Что-то было не так.
Ирина никогда не просила помощи, особенно у неё. — «Что случилось?» — «Я… я не могу говорить по телефону», — всхлипнула Ирина. — «Можно я приеду к тебе?»
Пожалуйста.
Это «пожалуйста» прозвучало так непривычно из уст сестры, что Ольга на мгновение потеряла дар речи. — «Да, конечно», — наконец ответила она. — «Ты знаешь адрес?» — «Знаю.
Буду через час».
Ольга лихорадочно приводила квартиру в порядок.
Не то чтобы там царил беспорядок, но мысль о том, что Ирина увидит её жильё… Это заставляло нервничать.
Она знала, что сестра живёт в элитном жилом комплексе, в квартире с дизайнерским ремонтом.
А у Ольги — обычная «двушка» в спальном районе.
Уютная, но простая.
Ровно через час раздался звонок в дверь.
Ольга глубоко вздохнула и открыла.