— Владислав, она всегда такой была? — поинтересовалась Екатерина у мужа, когда остались вдвоем.
— Если бы не активированный уголь, вряд ли дожил бы до этих лет, — пожал плечами он.
— А она экономит из-за нужды?
— Ну, не сказать чтобы прям нуждаемся, — уклончиво ответил Владислав. — Но с такой бережливостью точно не бедствуем.
— Боже мой, как вообще можно так существовать?
— Я еще в шестнадцать перебрался в общежитие, потом армия, потом учебу заканчивал… Так что мне привычно. А отцу, по-моему, все равно. Он человек старой формации.
— Старые взгляды — это одно, — заметила Екатерина. — Но ведь можно же жить с удобствами и не бояться после обеда бежать в туалет!
Владислав снова пожал плечами и добавил:
— Главное, что у нас всё иначе!
***
«Хотя и у нас не всё идеально», — подумала про себя Екатерина. Но когда начала глубже понимать масштабы экономии свекрови Ярины, ей стало откровенно нехорошо.
Мужу жаловаться не хотелось — всё-таки мать его. Подруге рассказала! И то после того как та поклялась хранить тайну.
— Уже даже спокойно в гости к ней не сходишь! — делилась Екатерина. — Это что-то среднее между обрядом и цирковым номером!
— Свекровь придерживается строгих правил? — уточнила Оксана.
— У неё особенное мировоззрение! — покачала головой Екатерина. — Наденешь что-то новенькое – сразу замечание: мол, деньги на ветер пускаем.
Не поверишь, специально для таких визитов храню платье времён до рождения Никиты!
А Владислав немного поправился – пришлось распарывать старые джинсы и вставлять клинья только для того, чтобы мама его не придралась: мол новые купили!
— Не за её же средства! – заметила Оксана. – Какое ей дело?
— Пока я это «правило визита» усвоила – мне мозг вывернули наизнанку! Такое ощущение было, будто я последнюю корку хлеба у неё изо рта вырвала ради кофточки себе!
— Может быть она просто боится лишних трат…
— Поверь мне: она и на необходимое тратиться отказывается! – Екатерина глубоко вдохнула. – Чтобы всей семьёй к ней съездить на пару дней (а зовёт нас регулярно), я три дня чемоданы собираю!
— Зачем так долго? – удивилась Оксана.
— Потому что я не хочу бродить по её квартире в гостевых тапочках с плесенью времён незапамятных! Тапки беру свои! – загнула палец Екатерина. – Туалетная бумага там считается роскошью: есть же газеты! Пара упаковок минимум! – второй палец. – Постельное бельё беру своё: тут даже объяснять ничего не стану! – третий палец. – И ещё мешок еды прихватываю! – многозначительно посмотрела на подругу с намёком на очевидный вопрос:
— А это зачем? Там что же вас голодом морят?
— Кормят нас там… Оксаночка… Так кормят… Лучше бы мы бамбук жевали: здоровее были бы! – передёрнулась Екатерина. – Готовит она исключительно из того, что удалось урвать подешевле!
Подпорченные овощи, просроченные колбасы и сыры… Мясо с душком… Про рыбу даже говорить страшно… Всё это выкладывается на стол в посуде с трещинами и сколами возрастом лет сорок минимум!
Оксана прикрыла рот салфеткой от ужаса.
— Вот именно! Поэтому еду я всегда беру свою! И самое интересное: мои блюда сметаются со стола мгновенно, а мамины «деликатесы» отправляются обратно в холодильник до следующего приёма гостей.
На некоторых салатах уже мухи мумифицировались… А она считает это достойным угощением!
— Я просто в шоке… и ужасе… — прошептала Оксана едва слышно.
— Слава Богу, ездим туда редко… — перекрестилась Екатерина.