Тёплый свет лампы наполнял кухню уютом, несмотря на серый дождливый вечер.
— Уверенности нет. Но я больше не могу делать вид, будто всё в порядке, — Оксана наконец сделала глоток капучино. Её пальцы нервно мяли салфетку, разрывая её на мелкие кусочки. — Люба, ты ведь знаешь, для меня семья всегда была важнее всего. Только вот теперь кажется, что я сама в этой семье никогда не была на первом месте.
Люба скрестила руки и подалась вперёд. В её взгляде читалась твёрдость.
— Оксана, я тоже через это прошла. Годы жила так, будто мой муж — центр вселенной, а моя задача — чтобы она вращалась без сбоев. Пока однажды не остановилась и не спросила себя: а что я получила взамен? — Она улыбнулась печально и тепло одновременно. — Ты же не служанка и не бесплатная прислуга. Ты человек со своими желаниями.
Оксана отвернулась к окну. По стеклу медленно стекали капли дождя.
— А вдруг всё это действительно было зря? Что если мне больше нечего дать? Василий сказал, что уже слишком поздно что-то менять…
— Слишком поздно? — Люба резко ударила ладонью по столу; посуда дрогнула от звука. — Поздно только тем, кого уже нет в живых! А ты живая! Умная! Сильная! Хочешь знать, как у меня всё началось? После развода у меня не было ни копейки за душой и ни одного человека рядом. Только пустая квартира и страх до дрожи в коленях. Но я выбрала себя — и знаешь что? Мир без «домашнего монарха» оказался куда ярче.
— Но ты тогда была одна… — вздохнула Оксана. — А у меня дети… Им ведь больше никто не нужен кроме меня. И если я решусь на перемены… вдруг это разрушит их привычный уклад?
— Оксана, ты ничего не рушишь. Ты показываешь им пример: как важно уважать себя и уметь отстаивать личные границы. Это урок на всю жизнь! Что они должны видеть рядом с собой? Маму измученную или маму сильную?
Оксана молчала: слова Любы отзывались правдой внутри неё, но страх по-прежнему держал крепко.
— Послушай… Я вовсе не прошу тебя бросить всё прямо сейчас. Начни с малого: найди занятие для души или работу по силам… хоть что-нибудь только для себя лично! У тебя есть время и способности, Оксана! Перестань приносить себя в жертву ради тех, кто этого даже не замечает.
— А потом?.. Что будет дальше?.. — спросила она почти неслышно.
— Дальше ты сама решишь свой путь, — улыбнулась Люба мягко. — Главное начать хоть с чего-то… А там увидишь сама.
—
Утром следующего дня Оксана уселась за кухонный стол с листом бумаги перед собой. Наверху крупными буквами значилось: «Для себя». Ниже она аккуратно вписала пункты: «пойти на курсы переводчиков», «купить краски», «один вечер в неделю посвящать только себе». Она долго смотрела на этот список как на карту к новому будущему.
В этот момент дверь распахнулась – вошёл Василий с телефоном у уха:
— Да-да… вечером матч посмотрим… — он замер на пороге при виде жены за столом с бумагой перед собой. — А ты чего тут сидишь?
— Пишу список дел… — быстро перевернув листок лицевой стороной вниз, ответила она спокойно.
— Список? — он хмыкнул и сел напротив неё за столом. — Ну-ну… Только давай без фантазий – у нас дети есть между прочим… Дом… Всё это ведь на тебе держится!
— На мне?.. А почему именно только на мне?! Василий… когда ты последний раз помогал детям с уроками? Или пылесосил хотя бы?
Он нахмурился и убрал телефон в сторону:
— Ты чего это вдруг?.. Ты же всегда справлялась отлично! Сама говорила – всё под контролем… Что теперь за спектакль?
— Это вовсе не спектакль… Я просто хочу изменить правила игры… Да – ты работаешь… Но я тоже хочу работать! Хочу снова ощущать вкус жизни – а не просто быть обслуживающим персоналом для семьи!
— Работать?! – его голос стал резким и громким – Кому ты сейчас нужна?! Десять лет дома просидела! Это глупо! Лучше займись детьми!
В этот момент в кухню вошёл Назар – их старший сын…