— Хочу, — с благодарностью отозвался он. — Только давай сначала что-нибудь перекусим? У меня от всех этих переживаний живот сводит.
Они заехали в уютное кафе неподалёку от дома. Оба заказали горячий шоколад — как в те времена, когда только начинали встречаться в университете. Тарас рассеянно вертел чашку в руках, стараясь не смотреть на жену.
— Знаешь, — начал он спустя паузу, — я всё думаю об этих пропавших деньгах.
— Мы найдём способ вернуть их, — уверенно произнесла Оксана.
— Дело даже не в самих деньгах, — Тарас поднял взгляд. — Мне всё это кажется каким-то знаком. Сегодня утром я проснулся с ощущением, что мы совершаем ошибку.
— Что ты имеешь в виду?
— Мама собирается жить слишком близко. Я вспомнил, как ещё ребёнком мечтал о личном пространстве. Она всегда была… рядом. Слишком рядом.
Оксана молчала, боясь спугнуть этот редкий момент откровенности. Раньше Тарас никогда не делился воспоминаниями о детстве таким образом.
— Мне приснилось, будто у нас квартиры с общим балконом, и она постоянно перелезает к нам проверить, правильно ли я оделся. Проснулся весь мокрый от пота, — он нервно усмехнулся.
— Почему ты раньше об этом не говорил?
— Сам не знаю… Наверное, считал своим долгом поддерживать её. После смерти отца она крепко держалась за меня.
Оксана мягко коснулась его руки:
— Тарас, ей пятьдесят восемь лет. Она здорова и полна энергии, у неё много подруг и знакомых. Может быть, немного самостоятельности пошло бы ей на пользу?
— Возможно… — он кивнул с сомнением. — Просто я всегда чувствовал себя обязанным перед ней. Особенно после нашей свадьбы.
— Почему?
— Помнишь ту её фразу? «Ну что ж, теперь у тебя новая семья – я отойду в сторону».
Оксана поморщилась: конечно помнила. Типичная манипуляция свекрови – она читала о таких случаях десятки раз в женских журналах. Но похоже, только теперь Тарас начал понимать это сам.
— И с тех пор я всё время стараюсь доказать ей обратное: что она по-прежнему важна для меня… А может быть нам всем было бы легче, если бы она действительно немного… отошла?
Он произнёс это так осторожно и тихо, словно боялся услышать собственные слова вслух.
— Тебе вовсе не нужно выбирать между нами двумя, — мягко сказала Оксана. — Просто стоит установить какие-то рамки… границы общения?
Тарас задумчиво повторил:
— Границы… Да… наверное ты права.
Вдруг он выпрямился и хлопнул ладонью по столу:
— Слушай! А ведь это даже хорошо!
— Что именно?
— Что карту заблокировали! Что деньги исчезли! Конечно жалко пятнадцать тысяч гривен… но если бы этого не случилось – мама уже внесла бы задаток за ту квартиру! И тогда? Она бы каждый день приходила к нам «на чай».
Оксана рассмеялась:
— И приносила свою «фирменную» запеканку!
— Которую ты терпеть не можешь! — подхватил Тарас со смехом. — А я каждый раз изображаю восторг!
Они хохотали вместе над всеми случаями чрезмерной заботы Татьяны: как та появлялась без предупреждения «полить цветочки», хотя у них был один-единственный кактус; как записала сына к своему стоматологу из-за «неправильного прикуса», который Оксана якобы игнорировала; как на годовщину подарила им путёвку на троих в Одессу – для них и для себя.
И вдруг Оксана осознала: впервые они говорят об этом открыто – без раздражения или недосказанности. Будто исчезновение денег сняло невидимое напряжение между ними.
Когда допили шоколад до дна, она спросила:
— Ты позвонишь ей?
Тарас кивнул и достал телефон:
— Сейчас самое подходящее время… пока я ещё настроен решительно.
Он набрал номер и включил громкую связь. Ответ последовал почти сразу:
— Тарас! Наконец-то! Где ты пропадаешь?! Елена уже ушла – квартиру увели прямо из-под носа!
Тарас взглянул на Оксану:
— Мам… увели? Как так?
Голос Татьяны дрожал от возмущения:
— Пришла какая-то пара – предложили всю сумму сразу наличными! А я ждала твой перевод! Где вы вообще были?!
Оксане стало немного неловко – несмотря на все свои чувства к этой затее свекрови было видно: та действительно расстроена.
Тарас начал объяснять:
— Мам… у нас проблемы с картой… кто-то украл…
Но тут же последовала реакция:
― Ой-ой-ой! Тарасюню мой дорогой! Как же так?! Много украли? Вы заявили в полицию? Бедные мои дети!
Оксана удивлённо приподняла брови ― такой реакции она никак не ожидала услышать.
― Мы уже всё оформили мам… Не волнуйся… Насчёт квартиры… может быть это даже лучше?
― Конечно лучше! ― неожиданно бодро ответила Татьяна ― Я сама начала сомневаться после того как увидела этаж ― третий! В моём возрасте!
Тарас растерянно посмотрел на телефон:
― Но там же лифт…
― Лифты ломаются сынок! ― резко оборвала его мать ― А ещё там эти ужасные соседи снизу с собакой… Я животных люблю конечно… но когда они лают в пять утра?!