— Мы тебя ждали, — сказал Роман. — У нас для тебя сюрприз.
Ирина остановилась у дверного косяка.
— Не люблю неожиданностей. Особенно от вас, в составе. Что случилось?
— Мам… — начал Роман, но Лариса уже перехватила инициативу, как обычно.
— Мы решили, что так больше не может продолжаться. Постоянные ссоры — это ненормально. Мы с Ромой подумали: может, вам стоит пожить отдельно?
Ирина рассмеялась искренне, от всей души. Даже слезу вытерла краем пальца.
— Вы с Ромой обсудили. Очаровательно. А когда меня в состав правления включите?
— Но ты ведь сама уехала. Не выходила на связь. Значит, тебе всё равно, — с нажимом произнесла свекровь. — А мы здесь переживали, между прочим. Роман приходил с работы — молчаливый весь, на диване спал. Худющий стал.
— Так может, ему и правда стоит жить с вами? — предложила Ирина и направилась к чайнику. — Кормите его капустой, заботой окутываете и даже решения за него принимаете. Вам этот брак зачем? Вы и без жены сына неплохо справляетесь.
— Ирина, давай без этого тона, — поднялся Роман. — Мы серьёзно говорим сейчас. Я не знаю уже сам… Мы оба вымотались.
— Нет-нет, Рома: не “мы вымотались”. Это ты устал выбирать сторону. Потому что тебе удобно было жить между женой и матерью. Пока я рядом — ты сохраняешь нейтралитет как Швейцария. Только вот в браке нейтралитет никому не нужен.
— Ира… — Он подошёл ближе к ней. — Ты ведь сама уехала без слова… Мы волновались.
— Кто “мы”? — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Это ты волновался или мама?
Он промолчал.
— Вот и ответ получил, — кивнула она спокойно. — Всё ясно теперь, Рома… Спасибо тебе за всё… Дальше я пойду одна.
Через неделю Ирина уже обживалась в небольшой съёмной студии: тесной по площади, но светлой и уютной; окна выходили прямо на улицу – а не на чужую кухню напротив дома напротив стены чужих жизней. С переездом помогла Леся – её подруга ещё со школы: чемодан с верблюдом занял почётное место у стены как символ победы над прошлым.
В ту пятницу Ирина пришла в ЗАГС – пока ещё не подавать заявление о разводе официально – просто узнать порядок действий: очередь из людей со своими историями; справки; копии документов; госпошлина… Всё по инструкции – будто речь идёт о замене паспорта после истечения срока действия жизни.
Из-за спины раздался голос:
— Ира?
Она обернулась – перед ней стоял Александр… Тот самый первый мужчина из прошлого… Павел Сергеевич тогда был просто Саша: “не сложилось”, “учёба”, “переезд”, “дети” – но уже от другой женщины… Внешне почти не изменился – разве что волосы поредели да кольцо появилось на пальце левой руки…
— Ты? В ЗАГСе?
— Ага… Туристический маршрут выбрала сегодня…
Он усмехнулся:
— Разводишься?
— Возможно… А ты?
— Женюсь снова…
— Ну что ж… Поздравляю…
Он задержал взгляд:
— А ты как вообще?
Она улыбнулась чуть грустно:
— Я хорошо… Правда хорошо… Как будто всплыла после долгого погружения под воду… Понимаешь о чём я?
Он кивнул:
— Очень даже понимаю…
Молчание повисло между ними ненадолго… Потом он достал визитку из внутреннего кармана пиджака:
— На всякий случай… Вдруг понадобится юрист… Или просто друг…
Она взяла карточку молча и убрала её в сумку… Повернулась к окошку ЗАГСа и сделала шаг вперёд…
“Следующий! Подходите!”
Она подошла…
В тот вечер она открыла бутылку шампанского – за новую страницу своей жизни… Без гостей… Без звонков от Романа… Без маминых нравоучений по телефону…
И главное – без слёз или истерик…
Просто тихо собрала себя заново и ушла прочь из того прошлого…
Из кухни доносился звук капающей воды из крана…
Она подставила стакан под струйку – поймала одну каплю…
Потом другую…
“Знаешь что…” – подумала Ирина про себя обращаясь к самой жизни,
“…ты ещё та подруга конечно…”
“…но теперь я тебя раскусила…”
“…и возврату больше не подлежишь.”