– Кушай, сынок, – Валерия придвинула к нему тарелку. – Совсем исхудал. Орися, ты бы хоть присматривала за ним.
Орися с грохотом поставила кружку на стол — кофе выплеснулся на скатерть.
– Пойду Льва одену, – сказала она и вышла из кухни.
В детской она опустилась на край кровати сына и наблюдала за тем, как он увлечённо собирает конструктор. Его крошечные пальцы ловко соединяли детали, а выражение лица было таким серьёзным, что у Ориси невольно появилась улыбка.
– Мам, а бабушка теперь всегда будет с нами жить? – неожиданно спросил Лев, не отрываясь от игры.
Орися застыла.
– Не знаю точно, малыш, – честно призналась она. – Но мы с папой всё решим. Обещаю.
Она нежно провела рукой по его волосам. Внутри нарастало чувство решимости: этот дом принадлежит им. И она не позволит никому — даже свекрови — лишить их этого права.
Но вечером всё резко изменилось.
Когда Орися вернулась из магазина с пакетами продуктов в руках, до неё донёсся голос Валерии. Та разговаривала по телефону у окна в гостиной.
– Да я уже у них… – её голос был едва слышен. – Нет, пока не сказала… Стыдно мне… А что делать? Кредиты душат… квартиру чуть не отобрали…
Орися остановилась в дверях и почувствовала учащённое биение сердца. Кредиты? Потеря квартиры? Она перевела взгляд на чемодан свекрови у дивана — и вдруг осознала: приезд Валерии был вовсе не случайным.
– Валерия, что значит «кредиты душат»? – спросила Орися из проёма двери, всё ещё держа пакеты в руках.
Свекровь резко обернулась и прижала телефон к груди. Её лицо стало растерянным — как будто её застали врасплох за чем-то постыдным.
– Орися! Ты подслушивала? – голос Валерии дрогнул, но вскоре она собралась. – Это тебя не касается!
– Не касается?! – Орися шагнула вперёд и поставила пакеты на пол. – Вы въезжаете к нам без предупреждения — и я не имею права знать причину?
Валерия нервно теребила край платка и поджала губы.
– Я же говорила: сдам квартиру — будут деньги. Что тебе ещё нужно?
Орисю охватило внутреннее напряжение. Она хотела закричать во весь голос о накопившемся раздражении, но вместо этого сделала глубокий вдох и попыталась говорить спокойно:
– Валерия… Я слышала ваш разговор о долгах… О том, что квартира под угрозой… Это правда?
Свекровь замолчала. Её обычно уверенный взгляд потух; она отвернулась к окну с мерцающими огнями соседних домов за стеклом.
– Это тебя не касается… – повторила она уже почти шёпотом.
Орися перевела взгляд на чемодан и разбросанные вещи: платья вперемешку с баночками кремов и старым феном со стёртым шнуром… И вдруг ощутила тревогу: та самая женщина-скала сейчас выглядела сломленной и беззащитной.
– Я вам не враг… – тихо произнесла Орися. – Но если вы хотите жить здесь вместе с нами — мне нужно знать правду.
Наступило долгое молчание; казалось, разговор так никогда и не продолжится. Но затем Валерия медленно повернулась к ней лицом; плечи её были опущены вниз:
– Да… Влезла в долги по уши… Один кредит взяла… потом другой — чтобы первый закрыть… Думала вытяну… А проценты как снежный ком росли… Потом банк начал угрожать квартирой…
У Ориси перехватило дыхание от неожиданности: она ожидала давления или хитрости — но никак не этого признания слабости…
– Почему вы сразу ничего не сказали? Хоть бы Ярославу?
Валерия горько усмехнулась:
– Сказать ему? Чтобы он смотрел на меня как на проигравшую? Я одна его растила! На двух работах вкалывала пока он учился! А теперь вот так взять да признаться?.. Стыдно…
Орисе нечего было ответить сразу; внутри боролись сочувствие и раздражение — странное сочетание чувств…
– И что теперь?.. Жить у нас — это ваш выход?
Свекровь посмотрела ей прямо в глаза:
– А куда мне деваться?.. Квартиру сдам — хоть какие-то деньги пойдут… Здесь помогать смогу вам всем: Льву… Ярославу…
Орися усмехнулась устало:
– Помощь?.. Вы уже решили где Лев будет спать… как я готовлю… куда ваши вещи ставить… Это больше похоже на захват территории…
Валерия открыла рот для ответа — но тут хлопнула входная дверь: вернулся Ярослав.
Он вошёл в комнату настороженно:
– Мам?.. Орися?.. Что происходит?
Жена посмотрела ему прямо в глаза; внутри всё дрожало от напряжения:
– Происходит то… что твоя мама приехала сюда потому что у неё проблемы с долгами… Квартира под угрозой…
Ярослав побледнел:
– Мама?! Это правда?! Почему ты молчала?!
Валерия выпрямилась словно готовясь защищаться:
– А что бы ты сделал?! Побежал искать деньги?! У вас ипотека! Лев маленький! Я сама справлюсь!
Ярослав повысил голос:
– Сама?! Так ты просто решила переехать к нам без слова?!
Орися наблюдала за ним внимательно; впервые за долгое время внутри вспыхнула надежда: может быть он наконец поймёт…
Валерия скрестила руки:
— Думала обрадуетесь! Семья ведь должна быть вместе!
— Мама!.. Семья это мы тоже!.. Мы с Орисей!.. И Лев!.. У нас тоже есть право решать!
Слова мужа пронзили сердце Ориси: он сказал «мы». Не «я». Не «мама». Он выбрал их семью…
Но тут Валерия шагнула ближе к сыну; глаза её вспыхнули гневом:
— Право решать?! Это я тебя вырастила! Ярослав! Не она! И теперь ты будешь мне условия ставить?!
Напряжение повисло тяжёлым облаком над комнатой; лицо мужа налилось краской злости — кулаки были крепко сжаты…
Он стоял между двумя женщинами своей жизни…
И тогда Орисин голос прозвучал твёрдо несмотря ни на что:
— Хватит!.. Мы так жить больше не будем!.. Ни я!.. Ни Лев!.. Ни Ярослав!.. Валерия… я понимаю вашу беду… Но нельзя просто прийти сюда и всё решить за нас!
Свекровь взглянула ей прямо в лицо; там промелькнули обида и удивление одновременно…
— А ты бы как поступила?.. Бросила бы меня под открытым небом?..
— Никто вас бросать не собирается!.. Но совместная жизнь сейчас невозможна!… Надо искать другой путь решения…