— Сказала, что её сын сам вправе решать, как поступать. А раз уж он решил идти в кандидаты — значит, так тому и быть.
Марьяна удивлённо приподняла брови. Такое поведение было совсем не в духе Ярины.
— Он вспылил, — продолжила та. — Начал говорить гадости и про вас, и про дачу… И добавил, что я тоже хороша — напросилась в гости да ещё с компанией. — Она тяжело вздохнула. — И тут до меня дошло: он прав. Я действительно перегнула палку.
— Мам, — мягко произнёс Роман, — а с чего вдруг такие перемены?
Роксолана опустила взгляд:
— Когда я вернулась домой после того… случая, Ярина мне сказала: «Роксолана, у тебя совсем крышу снесло. Девочка правильно тебя поставила на место». Остальные подруги тоже… Никто не поддержал.
Она перевела глаза на Марьяну:
— А потом я вспомнила свою свекровь. Как она приезжала без предупреждения, распоряжалась у нас дома, критиковала мою стряпню… Как же я это ненавидела! И поняла: стала такой же.
Марьяна растерялась от неожиданности признания и не сразу нашлась с ответом.
— Роксолана, я ценю вашу откровенность, — наконец сказала она.
— Понимаю, что прощения не заслуживаю, — вздохнула свекровь. — Но хочу заверить: буду меняться. Больше никаких внезапных визитов и гостей без приглашения. Уважение к вашему пространству — теперь мой приоритет.
Роман благодарно посмотрел на мать:
— Спасибо тебе, мам. Это действительно важно для нас.
— Только не подумайте вдруг, что я стала мягкой и покладистой! — неожиданно усмехнулась Роксолана; в её глазах мелькнул знакомый огонёк. — Я всё ещё считаю, что вам нужны новые шторы и что Роман слишком много работает. Просто теперь буду держать это при себе… ну или почти всегда.
Все рассмеялись; напряжение улетучилось само собой.
— К слову о работе… — Роман взглянул на часы. — Через пару часов встреча с инициативной группой. Орест организовал собрание.
— Ты справишься! — уверенно заявила Роксолана. — Лидерские качества у тебя есть от природы! А если этот Василий начнёт строить козни…
Она осеклась под предостерегающим взглядом Марьяны.
— То есть хотела сказать: верю в тебя! Победа будет честной!
Марьяна невольно улыбнулась: Роксолана определённо менялась к лучшему… но характер оставался прежним. Возможно даже к лучшему: её энергия могла пригодиться в кампании – если направить её в нужное русло.
— Роксолана… а вы бы не хотели помочь нам с организацией предвыборной кампании? У вас ведь отличные организаторские способности…
Глаза свекрови вспыхнули:
— Правда? Вы серьёзно хотите моей помощи?
— Да,— твёрдо подтвердила Марьяна,— но только при одном условии: все решения принимаем вместе. Никакой самодеятельности!
— Согласна! — оживлённо закивала Роксолана.— У меня уже есть идеи! Можно устроить чаепитие для пенсионеров – пусть Роман расскажет о планах… Беседка у пруда отлично подойдёт! И ещё…
Роман с улыбкой наблюдал за тем, как жена и мать увлечённо обсуждают детали кампании. До идеальных отношений было далеко – но лёд явно тронулся.
Через две недели на общем собрании товарищества Романа избрали новым председателем правления. Василий же после объявления предварительных результатов поспешил покинуть зал заседаний до официального подсчёта голосов.
Вечером Марьяна и Роман сидели на террасе своего домика и наслаждались тёплым летним вечером после напряжённых недель борьбы за пост председателя.
— Не верится даже… всё так повернулось неожиданно,— задумчиво произнесла Марьяна.— Ещё месяц назад я была готова продать эту дачу только бы больше не видеть твою маму со всей её компанией…
— А сейчас? – спросил он с улыбкой, наливая ей чай из термоса.
— А сейчас думаю… из Роксоланы получился отличный начальник штаба,— усмехнулась она.— Кто бы мог подумать? Она умеет не только командовать – но ещё и слушать других!
Роман кивнул:
— Постепенно меняется… Хотя до идеальной свекрови ей ещё далеко идти…
Марьяна неожиданно для себя сказала:
— И пусть остаётся собой… Просто теперь – с границами.
Они замолчали ненадолго – наблюдая за тем, как солнце медленно опускается за горизонт сада товарищества…
— Как насчёт пригласить её на шашлыки в следующие выходные? Только одну – без всей компании?
Марьянa задумалась на секунду и кивнула:
— Думаю… хорошая идея! Но при одном условии!
Он поднял бровь:
— Каком?
Она рассмеялась:
— Мангал разжигаешь ты сам! И никаких экспериментов!
Они оба засмеялись; он обнял жену крепко-крепко… На соседнем участке Орест возился со своей газонокосилкой; из дома напротив доносились звуки пианино; где-то лаяла собака…
Обычный вечер в садовом кооперативе – где каждый знал теперь: свои границы нужно защищать даже от самых близких людей…
Но самое главное – делать это вместе!
Роман поднял чашку чая словно бокал шампанского:
– За наши границы и новое председательство?
– За наши границы… – улыбнулась Марьяна.– И за то, что некоторые битвы стоит доводить до конца!
Чашки тихо звякнули друг о друга под вечерним небом…
Что бы ни случилось дальше – они будут стоять за своё пространство плечом к плечу…
Даже если однажды свекровь снова решит устроить шашлыки прямо посреди клумбы…
Хотя кто знает? В следующий раз они сами пригласят её первыми…
Эпилог
Прошло два года. Отношения с Роксоланой наладились; Роман уверенно руководил товариществом…
В один жаркий июльский день Марьяна накрывала стол для семейного обеда во дворе дачи… когда заметила у соседнего участка незнакомую женщину…
Та выглядела растерянной…
– Простите… вы случайно не знаете… где живёт здесь Роксолана? Мне нужно поговорить с ней по важному делу… Её бывший муж был моим дядей… Перед смертью он оставил письмо для неё…
Марьянa внимательно посмотрела на незнакомку…
Похоже история получала неожиданное продолжение…