— Конечно, приезжай.
Ирина вызвала такси и уехала. Макару она ничего не написала и не позвонила. Пусть подумает. Пусть осознает, что теряет.
Три дня она провела у подруги. Макар звонил, писал, просил прощения. Уговаривал вернуться. Она отвечала сдержанно: «Мне нужно время». Лариса тоже прислала сообщение — длинное, полное эмоций и раскаяния. Писала, что не хотела обидеть, что ценит Ирину и просит прощения. Ирина прочла его, но оставила без ответа.
На четвёртый день она вернулась домой. Макар открыл дверь сразу же — видно было, что ждал её появления с нетерпением. Он выглядел измотанным: небритый, с усталым взглядом и тёмными кругами под глазами.
— Ирина… я так рад тебя видеть…
Она прошла мимо него в квартиру. В гостиной на диване сидела Лариса — бледная, с заплаканными глазами. Увидев Ирину, она поднялась.
— Ирина, родная моя… Прости меня. Я была неправа. Я действительно хотела как лучше… но теперь понимаю, насколько ошибалась в своём поведении. Макар всё мне объяснил… Завтра я уезжаю.
Ирина перевела взгляд на неё, потом посмотрела на мужа — он утвердительно кивнул.
— Мама сняла комнату неподалёку… Пока идёт ремонт.
Лариса сделала шаг навстречу.
— Я правда не хотела разрушить вашу семью… Просто Макар — мой единственный сын… Мне было тяжело смириться с тем, что теперь главное место в его жизни занимает другая женщина. Но я осознала свою ошибку… Ирина, ты замечательная девушка… Я счастлива, что вы вместе…
В её голосе звучала искренность; глаза были полны слёз. Ирина почувствовала внутри лёгкое тепло — словно лёд начал таять.
— Хорошо… — тихо произнесла она.
Лариса всхлипнула и неожиданно обняла её — неловко, но по-доброму тепло. Ирина сначала замерла от неожиданности, а потом ответила на объятие.
На следующий день Макар отвёз маму в новую квартиру и вернулся один с огромным букетом роз.
— Прости меня… — сказал он искренне. — Я был полным дураком… Думал: раз вы обе мне дороги — вы обязательно найдёте общий язык… Но я забыл о самом главном: у каждой из вас есть личные границы… А моя задача была их уважать и защищать…
Ирина взяла цветы и поставила их в вазу на столе.
— Макар… Я никогда не была против твоей мамы… Но это наш дом… Наше пространство… И любые решения о том, кто здесь живёт или остаётся — мы должны принимать вместе…
— Понял тебя… Обещаю…
Она подошла ближе и положила голову ему на плечо. Он обнял её крепко-крепко — будто боялся снова потерять.
— Люблю тебя… — прошептал он ей на ухо.
— И я тебя…
Прошёл месяц; ремонт у Ларисы завершился. Вместе с Макаром они помогли ей перевезти вещи в новую квартиру: светлую и уютную. Лариса накрыла стол и испекла пирог к чаю.
— Спасибо вам обоим… За всё: за поддержку… за терпение… за то важное знание, которое вы мне подарили…
— Какое? — улыбнулась Ирина вопросительно.
— Что любовь — это не контроль… А умение отпускать тоже может быть проявлением любви…
Они пили чай вприкуску со смехом и разговорами о пустяках; атмосфера была лёгкой впервые за долгое время. В какой-то момент Ирина поняла: впервые за все эти месяцы ей действительно спокойно рядом с этой женщиной. Потому что теперь между ними существовали границы — чёткие и здоровые границы не для разделения друг от друга, а для защиты обеих сторон.
Когда они собирались уходить домой, Лариса обняла Ирину напоследок и тихо сказала:
— Берегите друг друга… Спасибо тебе за то, что помогла мне измениться…
Ирина улыбнулась ей в ответ – искренне и тепло – понимая вдруг: всё то напряжение прошлого стоило того пути к настоящему доверию между ними всех троих.