— Скоро Остап пойдет в садик, ты снова начнешь работать. Людмиле станет одиноко в пустой квартире, и она сама решит переехать. Немного потерпи, родная. Я не хочу вступать с мамой в конфликт.
Но Людмила и не думала покидать их жилье, даже когда Остап начал посещать детский сад, а Александра вернулась на работу.
Она продолжала изводить невестку. Стоило Александре переступить порог после трудового дня, как начиналась привычная тирада:
— Мы раньше всё успевали — и работали, и дома порядок держали! А у тебя белье неделями лежит в корзине! А ведь тогда стиральных машин почти не было — руками стирали и не жаловались!
Однажды Александра не выдержала:
— Людмила! Как вы могли содержать мужа в чистоте, если его у вас никогда и не было? И машины уже были — я видела у вас на даче старенькую «Свиягу».
— Ах ты хамка! Как смеешь так разговаривать со мной? Не забывай, кто я тебе!
— По-моему, это вы забыли, где живете. Думаю, пришло время вам вернуться в свою квартиру. Остап растет — нам уже тесно впятером.
— Но ведь я сдала квартиру арендаторам! Они платят хорошие деньги! Как тебе вообще хватает наглости выставлять мать родного мужа?
Разрядить обстановку удалось Дмитрию, вернувшемуся домой. Он обнял обеих женщин и пригласил их на чай. Однако подобные сцены повторялись всё чаще.
Дмитрий никогда не перечил матери. Он безоговорочно следовал ее указаниям и отказывался замечать, как рушится его собственная семья.
Но всему приходит конец. В тот день Людмила потребовала от Александры приготовить тушеную капусту сразу после её возвращения с работы. Женщина ответила спокойно: займется ужином через полчаса — ей нужно немного отдохнуть.
Людмила тут же начала привычную песню о том, как она всё успевала в молодости. И тут к ней присоединился Дмитрий:
— Александра, правда же — потуши капусту быстренько! Это же совсем недолго! Потом отдохнешь!
И тут Александра сорвалась:
— Дмитрий! Ты всерьез считаешь нормальным то, что я должна готовить по указке твоей мамы? Это моя кухня и наши продукты! Она постоянно нарушает границы — ни уважения ко мне как хозяйке дома, ни как к твоей жене… даже просто как к человеку нет! Я устала это терпеть. Я решила уехать на время. Кстати, мама просила помочь ей с огородом — меня не будет две недели. Попробуй пожить с мамой сам.
Дмитрий опешил: он никак не ожидал такого отпора от обычно спокойной жены. Но был уверен: Александра остынет и скоро извинится за вспышку.
Однако утром она собрала вещи, вызвала такси и уехала. На прощание напомнила мужу отвезти Остапа в садик и сварить ему кашу к вечеру.
Она пообещала вернуться через четырнадцать дней. Эти две недели показались Дмитрию бесконечными: он сполна прочувствовал всю строгость материнского характера на себе.
Привыкшая к тому, что Александра хоть нехотя выполняла ее распоряжения, Людмила теперь начала командовать сыном: ей то обед был невкусен, то посуда плохо вымыта или рыба подгорела…
Только теперь Дмитрий осознал всё то напряжение и усталость жены за последние четыре года совместной жизни под одной крышей с матерью — он по-настоящему восхитился её выдержкой и терпением.
Решающий момент наступил вечером: Людмила вновь принялась читать нотации:
— Дмитрий! Ребенок давно должен быть уложен спать! Ты ничем не лучше своей беспечной жёнушки — оба нарушаете режимы! И чем ты его кормишь? В его возрасте котлеты вредны! Сделай овощи на пару!
Дмитрий попытался возразить матери: стрелки часов только-только перевалили за восемь вечера…