— Я подаю на развод, — голос Марии впервые за долгое время звучал уверенно и спокойно.
— Развод? Да хоть катись куда хочешь! — с ехидной усмешкой бросил Тарас. — Только ребенка тебе не видать, даже не надейся!
— Тут ты ошибаешься. Это ты его больше не увидишь, — Мария слегка улыбнулась и вышла из комнаты.
***
Утро началось с того, что солнечный луч пробился сквозь неплотно задернутые шторы и настойчиво пытался разбудить Марию.
— Марийка, ты уже проснулась? Подъем, любимая, — в спальню неслышно вошел Тарас, ее обожаемый супруг.
— Доброе утро, Тарасик, — промурлыкала Мария, сладко потягиваясь.
— Мама уже накрыла на стол. Давай скорее умывайся — все ждут только тебя!
Для Марии это было чем-то новым: настоящая семья, забота близких людей, муж рядом и свекровь, которая вопреки предсказаниям подруг относилась к ней с теплом. Впервые в жизни она чувствовала себя по-настоящему спокойно и уверенно. Кто-то наконец захотел сделать ее счастливой.
Детство у Марии было тяжелым. Она появилась на свет в неблагополучной семье. Ее мать когда-то подавала большие надежды: работала в престижной компании. Но проблемы предпочитала решать алкоголем. В итоге потеряла хорошую работу и продала квартиру в городе ради ветхого домика. Кто был отцом девочки — мать так и не знала.
— Ах ты моя худышка… — бабушка гладила внучку по спине, собирала тонкие волосики в хвостик и старалась накормить как следует. Девочка ела всё подряд: каши, рыбку, салаты — не перебирая.
— Бабушка, можно еще? — Мария едва ли не вылизывала тарелку до блеска; бабушка тут же добавляла то котлеток, то пирожков.
Бабушка была единственным человеком на свете, кто по-настоящему любил Марию. Когда ей исполнилось шесть лет — бабушки не стало. С тех пор девочка буквально выживала: еды дома почти никогда не было. В день выплаты пособия мать со слезами на пьяном лице покупала дочери кулек карамелек «порадовать кровиночку». Эти конфеты Мария терпеть не могла и с радостью бы променяла их на обычную булку хлеба. Хорошо хоть в школе кормили бесплатно как малообеспеченную.
— Добрый день… мы с проверкой… комитет образования направил нас… — немного смущенно произнесла классная руководительница Марии.
— Проходите… — девочка зябко кутаясь в тонкую шаль впустила учительницу и женщину в форме внутрь дома. – Мама спит…
— Почему так холодно? Вы печь совсем не топите?
— Ни дров нет… ни угля… всё закончилось…
— Как так? Мы же осенью вам привозили помощь от школы! – удивилась учительница.
— Мама… продала… – проговорила Мария едва слышно; ей было неловко жаловаться на родную мать.
— Всё ясно… – женщина из комиссии смотрела спокойно. – Мария, собери свои вещи пожалуйста…
Мария без возражений собрала нехитрые пожитки; её посадили в машину и увезли сначала в больницу для обследования, а затем перевели в приют. Через несколько дней мать устроила пожар по пьянке и даже не заметила исчезновения дочери… Так девочка осталась сиротой окончательно.
В детдоме впервые за долгое время она спала на чистых простынях; еда была почти такой же вкусной как у бабушки; ночами никто больше не кричал под окнами от веселья материных компаний. Вместе с другими девочками она поступила потом в кулинарный колледж: закончила его с отличием и устроилась сначала работать поваром в кафе, а позже перешла в модный ресторан города Львова.
— Простите… у вас сменился повар? Позовите его пожалуйста! – Тарас владел собственным бизнесом и дважды в неделю обедал именно здесь.
— Здравствуйте! Вы хотели поговорить со мной? – перед ним стояла хрупкая девушка с огромными глазами.
— Это вы готовили блюдо? – он едва попробовал еду… но тарелка осталась нетронутой почти полностью…
— Да… Что-то пошло не так? Вам показалось невкусным?
— Наоборот! Я настолько впечатлен вкусом блюда… боюсь попросить добавки! Уверен: ресторану невероятно повезло с вами!
— Спасибо большое… – Мария смутилась; ей всё ещё было непривычно слышать такие похвалы от гостей заведения…
С тех пор Тарас стал появляться здесь чаще обычного: он ценил хорошую кухню… А однажды случайно столкнулся с девушкой среди витрин торгового центра — пригласил прогуляться вместе… Так завязались их отношения длиною почти в год…
Тарас раньше был известен как ловелас: легкомысленный балагур вдруг изменился до неузнаваемости ради этой глазастой девушки…
– Мария… ты стала мне родным человеком… я даже представить себе теперь не могу жизни без тебя…
– И я тоже… – щеки девушки залились румянцем…
– Более того… я хочу провести всю жизнь рядом с тобой… Стань моей женой!