– Ты в курсе, что завтра к нам приедут гости? – спросил Владислав, появляясь на кухне с телефоном в руке.
– Какие еще гости? – Александра на мгновение застыла и строго посмотрела на мужа.
– Я решил сделать тебе сюрприз ко дню рождения. Пригласил своих родных. Будет весело! – с гордостью сообщил он.
– Надеюсь, ты шутишь, – отмахнулась она. – Ты ведь прекрасно помнишь, что после прошлого дня рождения я зареклась устраивать праздники дома. Особенно с твоими родственниками.
– Ну чего ты сразу так? Немного выпили, повздорили…
– И устроили нам разгром в квартире, заодно испортив весь вечер! – добавила Александра.
– Ты же сама говоришь, что день рождения — это семейное торжество. Вот я и решил сделать его по-настоящему домашним.
– Для меня «семейный» — это когда мы вдвоем ужинаем в уютном ресторане при свечах. А ты хочешь снова загнать меня на целый день на кухню, чтобы я готовила деликатесы для твоих родственников?!
– Делай как знаешь, но отменить уже не получится. Светлана сказала, что приедет вместе с Ларисой. Еще будут Сергей с женой и детьми… ну и Екатерина — куда же без нее? Я не мог им отказать. Ты же знаешь мою маму!
Александра тяжело вздохнула. Она понимала: Владислав хотел как лучше, но его постоянная покорность матери начинала раздражать всё сильнее.
Они были женаты уже пятнадцать лет. Их союз был прочным, но не лишённым трудностей — как у любой пары. Владислав трудился менеджером в крупной фирме, а Александра занималась домом и воспитывала двоих детей. Она всегда славилась как отличная хозяйка: умела вкусно готовить, поддерживала порядок и устраивала уютные праздники.
Владислав любил супругу, но часто забывал о том, что семейная жизнь требует компромиссов. Ему было сложно осознать: даже если жена не ходит на работу каждый день — ей тоже хочется сменить обстановку и отдохнуть от домашних забот.
Когда Александра сказала ему о желании провести день рождения спокойно и вдвоем — он воспринял это буквально… но всё равно поступил по-своему.
– Ты правда совсем не рада? – спросил он после паузы, заметив её молчание.
– Конечно рада… – ответила она натянуто и постаралась скрыть досаду в голосе. – Просто было бы неплохо узнать об этом заранее. Я бы хоть морально подготовилась.
– Но это же должен был быть сюрприз! – возразил Владислав бодро. – Всего-то нужно накрыть стол да закупить напитки — ничего сложного!
– У тебя всегда всё просто… – пробурчала Александра обиженно и захлопнула окно.
Она хотела сказать ему прямо: отдыхать среди шумной толпы гостей невозможно… Но промолчала. Понимала ведь — муж старался ради неё и не хотела портить ему настроение окончательно.
Утром следующего дня Александра проснулась без всякого энтузиазма — хотя именно сегодня был её праздник. Разговор с мужем оставил после себя не только тяжёлый осадок… но ещё и ощущение обречённости перед грядущим днём суеты и хлопот.
Она лежала в кровати неподвижно, уставившись в потолок и размышляя о том, как справиться со всем этим «подарком» от Владислава… Ведь сегодня к ним должны были нагрянуть его родственники для продолжения торжества.
Стоило только опустить ноги на пол — вихрь забот тут же закружит её с головой… А очнётся она лишь вечером снова здесь же — уставшая до изнеможения.
Тем временем Владислав деловито суетился на кухне под весёлое насвистывание какой-то мелодии. Александра слышала его разговор по телефону: он обсуждал праздничное меню с кем-то из родни.
– Да-да конечно, мама… Александра всё приготовит! Она у нас просто волшебница! – весело говорил он Светлане по телефону.
Александра нахмурилась: стоять весь день у плиты ради того чтобы угодить семье мужа она вовсе не собиралась…
Ожидаемо, телефон зазвонил, и первой, как обычно, оказалась Виктория — близкая подруга Александры.