— Она не вторгается. Она же мама.
— Ну конечно, опять то же самое!
Виктория схватила телефон.
— Что ты делаешь? — испуганно спросил Тарас.
— Звоню своей маме. Пусть тоже приедет. Будет весело!
— Почему? Твоя может приезжать, а моя нет?
— Моя мама одна. Ей тяжело одной.
— Пусть запишется в клуб по интересам! Найдёт подруг или мужчину себе!
— Виктория! — Акулина вскочила со стула. — Как ты смеешь так говорить?!
— А как вы позволяете себе разрушать мою семью?
— Я не рушу её! Я пытаюсь уберечь сына от ошибки!
— Да уж! Ошибка — это я? Он заслуживает кого-то «лучше», да?
— Мам! — наконец вмешался Тарас. — Хватит уже!
— Что хватит? Говорить правду? Посмотри на неё: истеричка и скандалистка!
— Это вы довели меня до такого состояния!
— Настоящую женщину ничем не доведёшь до истерики!
Виктория резко развернулась и направилась в спальню:
— Всё. Я собираю вещи и уезжаю. Навсегда.
Тарас бросился за ней:
— Подожди! Не уходи так…
Она остановилась у шкафа:
— Не удерживай меня. Ты уже сделал выбор.
― Ты выбрал её тогда, когда впустил её сюда… Когда промолчал… Когда сказал: «обе правы».
Виктория достала чемодан и начала складывать вещи. Акулина стояла в дверях с самодовольной улыбкой на лице:
― Правильно делаешь! Без тебя нам будет даже легче справляться!
― Мама, уйди отсюда! ― рявкнул Тарас.
― Что?! Ты кричишь на меня?!
― Уходи из моего дома!
― Из твоего?! Я ведь помогала тебе его купить…
― Верну тебе деньги. Только уходи сейчас же.
Акулина побледнела от этих слов.
― Прошу тебя… Мне нужно поговорить с женой наедине.
― Она тебе не жена… Она…
― Мама! ― он взял мать за руку и повёл к выходу. ― Пожалуйста, иди домой. Я сам позвоню позже.
― Сыночек мой… Что она с тобой сделала?..
Он закрыл за ней дверь и вернулся к Виктории в спальню. Та продолжала собирать вещи молча.
― Перестань… Давай поговорим спокойно…
― Тут всё ясно без слов… Я люблю тебя…
― И я люблю… Просто не знаю, как поступить правильно… Ведь она моя мама…
― А я твоя жена… И будущая мать твоих детей…
Тарас сел на край кровати и закрыл лицо руками:
― Я устал… Постоянно разрываться между вами двумя… Делать выбор…
― Никто не просит выбирать сторону… Просто поставь границы…
― Она их не признаёт…
― Тогда прекрати общение…
― Не могу… Это же мать…
Виктория застегнула чемодан. Он поднялся и обнял её крепко:
– Пожалуйста… Не уезжай сейчас… Дай мне немного времени всё уладить…
Она осталась. Но внутри себя понимала: ничего кардинально не изменится – слишком сильна привязанность между матерью и сыном… И слишком слаб характер у Тараса…
Прошла неделя. Акулина больше не приходила домой без предупреждения, но звонила сыну по десять раз в день – он отвечал ей каждый раз терпеливо: успокаивал, обещал приехать скоро.
– Поезжай к ней, – сказала как-то Виктория вечером. – Ей тяжело одной…
– Ты правда не против?
– Нет… Только без ночёвки…
Он съездил к матери и вернулся через три часа подавленным:
– Она плачет… Говорит – предал её…
– Но ты никого не предавал… Просто стал взрослым человеком…
– Для неё это одно и то же…
На десятый день после конфликта Акулина сама позвонила Виктории:
– Нам нужно поговорить лично…
– О моём сыне… Встретимся где-нибудь вне дома?.. В кафе?..
Виктория согласилась без колебаний. Они встретились в небольшом уютном кафе в центре Львова – свекровь выглядела постаревшей и усталой от переживаний:
– Вы победили… Сын выбрал вас…
– Он никого не выбирал… Он просто хочет жить своей жизнью…
– Значит мне больше нет места рядом с ним?..
– Есть место – как матери… Но не как хозяйке его жизни…
– Но я всегда считала себя главной женщиной для него…
– Если будете продолжать так думать – потеряете сына навсегда…
Акулина вытерла слёзы платком:
– Поверьте… Я ведь правда переживаю за него искренне…
– Знаю… Только ваша забота душит его вместо того чтобы поддерживать…
– По-другому я просто никогда не умела жить…
– Попробуйте научиться ради него…
Выдержав паузу, Виктория добавила мягче:
–– У вас получится… Вы сильная женщина…
Акулина усмехнулась грустно:
–– Сильная?.. Всю жизнь держалась только за сына из страха остаться одной…
–– Вы никогда не останетесь одни… Если будете уважать наш союз – мы всегда будем рядом с вами…
–– Будем вместе растить малыша… Вы станете любимой бабушкой для нашего ребёнка…
–– Правда?.. Вы действительно хотите мира?..
–– Да… Очень хочу мира между нами всеми…
Они посидели ещё немного молча; потом Акулина тихо сказала:
–– Попробую измениться… Не обещаю сразу всё исправить… Но постараюсь ради него…
Они расстались почти примирёнными друг с другом. Дома Виктория рассказала мужу о встрече:
–– Думаешь она сможет измениться?
–– Не знаю точно… Но теперь появилась надежда хотя бы на попытку перемен…
Прошёл месяц после разговора в кафе: звонки от Акулины стали редкими – один-два раза в неделю; перед визитом она предупреждала заранее; больше ничего резкого или обидного она себе не позволяла – было видно: ей нелегко меняться, но она старалась изо всех сил ради сына.
А потом случилось неожиданное: Виктория узнала о беременности.
Они были счастливы вместе с Тарасом.
Решили сообщить родителям во время общего ужина дома.
Акулина пришла нарядная – принесла торт и букет цветов.
Сидела тихо весь вечер.
Когда Тарас озвучил новость о будущем ребёнке – она расплакалась навзрыд от радости:
–– Спасибо!.. Спасибо тебе!.. – обняла она Викторию крепко.
Это были настоящие слёзы счастья.
И Виктория ответила объятием:
–– Мы справимся вместе…
–– Обязательно помогу вам!.. Только если сами попросите!
–– Мы обязательно попросим…
Тогда Тарас обнял обеих женщин сразу.
И именно тогда Виктория впервые поверила: всё наладится.
Не сразу.
Постепенно.
Но наладится обязательно…
Потому что любовь к ребёнку объединяет даже самых разных людей…
И потому что все трое научились самому важному — уважению личных границ друг друга.
Акулина стала замечательной бабушкой: приходила только по приглашению; помогала только когда просили; советы давала осторожно или вовсе молчала.
Иногда срывалась снова на критику или нравоучения…
Но тут же спохватывалась:
–– Простите меня… Опять старое берёт верх…
На что слышала:
–– Всё нормально… Мы все учимся понемногу…
И они действительно учились быть настоящей семьёй —
где есть место каждому,
где царит взаимное уважение,
где любовь поддерживает,
а не душит человека своей навязчивостью…
Виктория часто вспоминала тот трудный момент,
когда была готова уйти навсегда…
Как хорошо,
что они смогли пройти через это вместе…
Как хорошо,
что Тарас нашёл силы стать опорой жене…
Как хорошо,
что Акулина обрела мудрость вовремя сделать шаг назад…
Теперь,
глядя на свекровь,
играющую во дворе со своим внучком —
Виктория улыбалась тепло:
они прошли огонь
и воду
и стали сильнее благодаря этому испытанию…
Семья —
это гораздо больше чем просто муж да жена —
это все те,
кого объединяют кровь
и любовь…
Главное —
научиться жить рядом
не разрушая друг друга…
И они научились этому вместе.