Марьяна, не раздумывая долго, впрягла лошадь, усадила на повозку двух младших сыновей — четырёх и шести лет, а десятилетнюю дочку оставила дома. Направилась она в соседнее село — туда, где обосновалась вдова, с которой жил её муж.
— Забыл своё приданое! — бросила она мужчине, высадив детей прямо во дворе. После этого развернула повозку и уехала обратно.
Спустя неделю отец вернулся домой вместе с детьми — оказалось, что с таким «приданым» он новой пассии был не нужен.
На следующий день в зале суда Марьяна спокойно поднялась и произнесла:
— Прошу определить место проживания сыновей вместе с их отцом.
Наступила тишина. Алексей заметно побледнел.
— Совсем нет. Это мальчики. Им необходима мужская поддержка. У тебя стабильная семья, есть автомобиль. Я болею, мне трудно справляться одной. Я буду помогать материально и забирать их к себе на выходные.
Суд признал её доводы убедительными: подросткам действительно нужен отец рядом. Кроме того, у Алексея уже была новая семья. А полная семья обеспечивает детям больше устойчивости и заботы по сравнению с одинокой матерью, особенно если та страдает от сердечного недуга — что соответствовало действительности. У мужчины был автомобиль, позволяющий возить сыновей на спортивные занятия — то, чего Марьяне было сложно обеспечить самостоятельно. К тому же её доход значительно уступал заработку бывшего мужа — ещё один аргумент в пользу проживания детей с отцом. Вдобавок Марьяна согласилась оставить общую квартиру детям и Алексею, а сама переехать к родителям. Она также выразила готовность выплачивать алименты полностью и проводить все выходные вместе с детьми.
Суд постановил: дети остаются жить с отцом. Алексей был ошеломлён таким решением — он не ожидал подобного поворота событий. Но отказаться означало бы потерять связь с детьми навсегда — они бы этого не простили.
Нельзя сказать, что это решение далось Ирине легко. Дети тоже восприняли его тяжело: младший даже расплакался. Ирина старалась их успокоить: объяснила им, что будет жить совсем рядом — у бабушки с дедушкой всего через несколько остановок; всегда будет на связи и обязательно проводить все выходные вместе.
С сыновьями удалось договориться.
А вот остальные родственники восприняли её поступок крайне неоднозначно: ни родители Ирины, ни сестра не смогли понять её решения; о семье бывшего мужа и говорить нечего.
Свекровь кричала в трубку:
— Ты предала своих детей! Они тебе мешают новую жизнь строить?!
— Я сделала для них лучшее из возможного… — устало ответила Ирина. — Они остались в доме, который им знаком и дорог… со своим отцом рядом… Разве может быть кто-то важнее для мальчиков? Я ведь не увела их в неизвестность…
— Ты просто бросила их! Вот увидишь… они никогда тебе этого не простят!
— Скажите честно… вы сейчас за кого переживаете? За детей или за своего сына? — спокойно спросила Ирина. — Он сам сделал выбор… У него теперь другая семья… Он вправе поменять жену… Но обязан остаться отцом…
— Это ты виновата во всём! Женщины так себя не ведут!