— Оксана, милая, помоги мне… — голос Ларисы дрожал, когда она вошла в дом, прижимая к себе два небольших свёртка.
Оксана замерла у раковины, в руке застыла недомытая тарелка.
За окном лил проливной дождь. Пёс не решался войти в дом, прижимался к стене и жалобно скулил. С самого утра Оксану не покидало странное чувство — будто воздух стал вязким и нереальным.
— Что случилось? — спросила она, подходя ближе. Лицо свекрови блестело от слёз.
— Вот… — Лариса осторожно развернула одно из одеял. Оксана увидела сморщенное личико младенца, который тихо пискнул. — Их двое. Девочка и мальчик. Нашли их в старом колодце…
Оксана ощутила, как под ногами словно исчезла опора. Она бережно приняла ребёнка из рук свекрови. Он был грязный, холодный на ощупь, но живой. Его тёмные глаза смотрели прямо ей в душу.
— В том самом колодце? Где уже давно только мох да плесень?
— Да… Мы с Богданом вытащили их оттуда. Я проходила мимо, а Шарик вдруг начал вести себя странно — тянул к колодцу, лаял без остановки. Я подошла и услышала плач… Еле достали их… Кто-то бросил и ушёл незаметно. В Фастове никто детей не терял — значит чужие.
Оксана прижала малыша к груди. Его сердце билось рядом с её собственным.
Пять лет они с Владиславом мечтали об этом дне. Пять лет надежд сменялись обследованиями и разочарованиями. Детская комната так и оставалась пустой: игрушки стояли на полках, кроватка ждала своего жильца — но тишина царила там всё это время.
— А второй ребёнок? — спросила Оксана, не отрывая взгляда от мальчика.
— Девочка… Совсем малютка… — Лариса раскрыла второе одеяло с особой осторожностью. — Кажется, они близнецы… Потерялись вместе…
Входная дверь скрипнула от сквозняка. На пороге стоял Владислав — промокший до нитки высокий мужчина.
— Что здесь происходит? — он застыл на месте при виде жены с младенцем на руках.
Лариса быстро рассказала сыну обо всём случившемся. Он молча слушал её рассказ и подошёл к жене, нежно коснувшись щёчки ребёнка пальцами.
— Как можно было так поступить?.. — проговорил он глухо.
— Завтра придёт участковый… Я уже сообщила ему об этом… Фельдшера тоже вызвала – нужно осмотреть малышей как можно скорее, — сказала свекровь спокойно.
Владислав аккуратно взял девочку у жены на руки. Та открыла глаза и посмотрела на него так серьёзно и глубоко, что он невольно замер под этим взглядом.
— Что теперь будет с ними? — спросил он тихо, ощущая внутренний переворот чувств.
Лариса не сразу ответила:
— Если родителей не найдут – отправят в детский дом…
Владислав перевёл взгляд с матери на жену и положил руку на плечо Оксаны:
Это слово прозвучало чётко – короткое по форме, но наполненное глубоким смыслом.
— Оставляем… — повторила Оксана шёпотом; впервые за долгие годы внутри неё вспыхнуло тепло – то самое чувство надежды и любви…
Через час приехал фельдшер: осмотрел обоих детей – около года каждому; здоровы; ни ранений, ни травм – настоящее чудо после такого испытания в заброшенном колодце…
Поздней ночью дети уснули во временной кроватке рядом друг с другом; Владислав сел возле жены:
— Ты уверена?.. Ты этого действительно хочешь? – спросил он негромко.
Она посмотрела ему в глаза:
Он взял её ладонь в свою:
— Завтра поговорю со всеми: участковым… мамой… оформим опеку официально… Это наш шанс…
— А если родители объявятся?
— Те люди уже отказались от них… Они их потеряли навсегда…
Оксана склонилась к его плечу головой; за окном стих дождь – остался лишь лёгкий шелест листвы… Один из малышей шевельнулся во сне – она тут же поднялась проверить…
Дети спали рядом: тесно прижавшись друг к другу – такие хрупкие и потерянные ещё утром… теперь стали её частью… Внутри неё проснулось то самое тепло материнства – давно забытое ожидание чуда…
— Как назовём их?.. – прошептал Владислав тихо…
— Полина и Дмитрий…
Надежда и Сила духа… Именно то подарило им судьба тогда…
Прошло пять лет – как один вдох весны… Хозяйство выросло: новые теплицы укрывали зелень даже зимой; появился коровник; ягоды зрели гроздьями вдоль грядок… А Полина с Дмитрием превратились из беспомощных младенцев в живых любознательных детей…
— Мам! Смотри! – Полина ворвалась на кухню с рисунком в руках: радостная вся светилась изнутри. — Это мы все вместе!
Оксана улыбнулась глядя на цветные фигурки: Полина была светловолосой непоседой со смехом до потолка; Дмитрий же чаще молчаливый наблюдатель рядом с отцом у мастерской…
— Очень красиво получилось… — сказала она ласково целуя дочь в макушку.— А где Дмитрий?
Полина уселась за стол:
— С бабушкой травы собирает! Говорит: бабушка знает вкус каждой!
Для детей Лариса стала настоящей бабушкой: строгой по натуре но невероятно заботливой по сердцу… Когда кто-то заболевал — она дежурила ночами без сна; если баловались — делала выговор твёрдо но без слёз или окрика…
Идиллию прервал звонок телефона… Оксана сняла трубку — голос соседки прозвучал встревоженно:
– Оксана! Беги скорее к Ларисе! Ей плохо!
Сердце забилось чаще… Она велела Полине оставаться дома и выбежала прочь под открытое небо…
Оксана выбежала на улицу, оставив Полину дома, как и велела ей перед этим.