— Никто никому ничего не должен, — покачала головой Марта. — Семья строится на равноправии. Если один не слышит другого — это уже не союз.
Раздался звонок в дверь. Марта пошла открывать. Через минуту в комнату вошёл Данило. Взъерошенный, с небритым лицом и покрасневшими глазами.
— Дарина, прости меня, — произнёс он с порога. — Я вел себя как дурак.
— Что случилось? — холодно поинтересовалась она.
— Вчера… Это был ужас. Мама пыталась всё устроить, но ничего не шло как надо. Гости ждали еду, а мы не справлялись. Потом Игорь напился и разбил твою любимую вазу. Дети Кравченко разрисовали обои в коридоре. А мама… Она накричала на всех подряд, включая меня.
Дарина молча слушала его рассказ.
— Я осознал, через что ты проходила каждый раз, когда у нас собирались гости. Понял наконец, как тебе было тяжело. Прости меня.
— И что теперь? — спросила Дарина без эмоций.
— Я поговорил с мамой. Сказал ей прямо: больше так нельзя. Что она может приходить только по приглашению. И забрал у неё ключи от квартиры.
— Обиделась? Сказала, что ты выбрал жену вместо матери? Уехала к Нине?
— Да… Но я пришёл не за тем, чтобы вернуть тебя ради уборки и готовки! — Данило опустился на колени рядом с её кроватью. — Я пришёл просить прощения и дать обещание: всё будет иначе. Больше никаких внезапных визитов и самоуправства мамы. Твой кабинет снова только твой уголок работы и покоя. Все решения мы принимаем вместе.
Дарина внимательно смотрела на мужа: он казался искренним до глубины души.
— А если твоя мама снова начнёт?
— Я буду стоять за тебя горой. Обещаю тебе это честно: ты моя семья теперь и навсегда.
— Мне нужно время подумать, — тихо сказала Дарина.
— Конечно… Я подожду столько, сколько потребуется.
Данило ушёл, оставив Дарину наедине с мыслями. Марта принесла ей ещё чашку кофе.
— Ну что думаешь? — спросила она мягко.
— Не знаю… Кажется, он понял… Но вдруг всё повторится?
— А если нет? — спокойно ответила Марта.— Иногда людям нужен толчок или даже встряска… Может быть, это ваш шанс начать всё сначала?
Через пару дней Дарина вернулась домой. Квартира сверкала чистотой; на столе стоял букет её любимых цветов и лежали ключи от дверей.
— Это тебе, — сказал Данило.— Новые замки поставил… Теперь ключи только у нас двоих.
Следующие недели показали: Данило действительно изменился к лучшему. Когда Лариса позвонила с намерением приехать в гости, он сначала посоветовался с Дариной: удобно ли ей это? Когда коллега попросил приютить его на пару ночей – Данило отказал под предлогом занятости жены и семейных дел.
Наталья перед отъездом вручила Дарине красивый ежедневник:
— Для твоей работы! – улыбнулась она тепло.— Спасибо за гостеприимство несмотря ни на что…
Лариса долго дулась после конфликта… Но со временем смягчилась – особенно после того случая, когда Дарина пригласила её на обед заранее оговоренным вечером в удобное для всех время.
За десертом свекровь неожиданно призналась:
— Наверное… я перегнула палку тогда… Просто привыкла считать себя хозяйкой в доме Данила… Не сразу поняла – теперь у него своя семья…
Это прозвучало почти как извинение – и Дарина приняла его без лишних слов или упрёков…
Позже вечером она лежала рядом с мужем под тёплым пледом и размышляла о том, что кризисы случаются в каждой семье… Главное – как пара выходит из них…
Они с Данилом вышли сильнее прежнего…
Он прошептал ей в волосы:
За то что осталась рядом… За то что открыла мне глаза… За то что дала второй шанс…
— Мы оба получили этот шанс… Главное теперь – его не упустить…
За окном падал снег; квартира была наполнена теплом и уютом… Их собственная крепость – где правила устанавливают только двое: муж и жена… Как должно быть в настоящей семье…