Владислава вернулась домой позже обычного — на работе снова задержалась, как это часто бывало. В офисе опять назначили виноватого за сорванный отчёт, и, разумеется, крайняя оказалась она. Ничего удивительного: «Владислава, вы же у нас самая надёжная». Надёжность в их понимании — это когда трудишься за троих, а премию всё равно урезают. Но дома её встретил непривычный запах — что-то жарилось на кухне. Редкость.
Богдан возился у плиты: вертел сковородку с курицей, одновременно прижимая телефон к уху и громко смеясь:
— Та ну тебя, Арсен! И ты туда же! Ага, инвесторы… ждём второй транш…
Владислава остановилась в прихожей и наблюдала: муж в растянутых спортивных штанах и майке с пятнами, волосы торчат во все стороны. На столе уже три грязные тарелки — то ли он сам перекусывал, то ли кого-то кормил. Хотя никакой собаки у них никогда не было.
— Добрый вечер, семья моя дорогая, — произнесла она вслух и бросила сумку на ближайший стул.
— А-аа, пришла? — Богдан даже не обернулся. — Сейчас договорю.
Это его «договорю» растянулось ещё минут на десять. Курица тем временем окончательно подгорела. Наконец он выключил плиту и повернулся к ней:
— Я сегодня вымотался полностью. Целый день только звонки да переговоры.
— Да уж видно по тебе, — Владислава кивнула на его внешний вид. — Весь в трудах праведных.
Он немного смутился, но тут же сделал вид, будто не понял намёка.
Минут через тридцать раздался звонок от Марты. Она никогда не звонила просто так — всегда по делу. Владислава уже знала этот голос: сначала формальное «как вы там», а потом плавный переход к сути разговора.
— Владислава, дорогая моя! Как у вас дела? Всё работаете? — голос звучал ласково, но с холодным оттенком металла.
— Работаем пока что… конечно работаем, — коротко ответила Владислава.
— Слушай… мне тут помощь нужна небольшая… ну как бы… срочная…
Владислава напряглась всем телом.
— Опять внезапно? — перебила она сухо. — Сколько в этот раз?
— Ну зачем ты сразу так?! — возмутилась Марта. — Я ведь мать твоего мужа! Мне нужно закрыть кредитик совсем небольшой… всего-то двести тысяч гривен…
Владислава усмехнулась про себя: «Небольшой»… Для неё это сумма почти за полгода ипотечных платежей.
— Извините меня, Марта… но я не могу помочь сейчас. У меня свои расходы есть.
— Ты что жадничаешь? Мы ведь одна семья!
Услышав разговор со свекровью, Богдан подошёл ближе и стал махать руками: молча требовал передать ему трубку.
— Мамочка! Не волнуйся! Разберёмся как-нибудь! Владислава просто устала после работы…
Владислава медленно положила вилку на столешницу:
— Разберёмся? Это ты чем собрался разбираться? Ты даже свою банковскую карту без моего перевода пополнить не можешь!
— Ну зачем ты так говоришь сейчас? Я ведь работаю над проектами…
Она повернулась к нему прямо: