Корпоратив компании «Сибирские технологии» был в самом разгаре, когда я вошла в ресторан «Панорама». Музыка звучала негромко, официанты ловко лавировали между столами, а коллеги уже успели расслабиться после первого тоста.
— Вероника! — громко позвал меня Роман, наш генеральный директор. — Наконец-то! Мы уж начали думать, что ты не приедешь!
— Добрый вечер, — ответила я с улыбкой, снимая пальто. — Простите за задержку, пробки были ужасные.
— Иди к нам за стол! — замахал руками руководитель отдела продаж. — Тут как раз…
Он осекся на полуслове: вслед за мной в зал вошёл ещё один человек. Александр, финансовый директор нашей компании, спокойно снял дублёнку и окинул взглядом помещение.
— Добрый вечер всем, — произнёс он сдержанно.
На мгновение воцарилась неловкая тишина. Я ощутила на себе множество удивлённых взглядов. Александр был известен своей замкнутостью и принципиальным нежеланием посещать подобные мероприятия. Он не скрывал: «не люблю пустые разговоры и пьяные посиделки».
— Александ… Александр Викторович! — опомнился Роман. — Вот это сюрприз! Мы уж и не надеялись вас увидеть!
— Решил сделать исключение, — пожал плечами Александр и взглянул на меня. — Вероника меня уговорила.
Я старалась не замечать изумление на лицах коллег. С Александром мы действительно стали ближе за последние пару месяцев: сначала общались исключительно по делам, но со временем разговоры стали более личными. Он оказался совсем не таким сухим человеком, каким казался раньше.
— Тогда присаживайтесь к нам! — засуетился Роман. — Вот здесь как раз два свободных места…
Я направилась к столу и вдруг остановилась как вкопанная. В дальнем углу зала за соседним столиком расположилась делегация партнёров из компании «ТехноСтрой». Среди них я заметила своего бывшего мужа Дениса.
Чёрт… Совсем вылетело из головы: ведь Роман упоминал о приглашении ключевых партнёров…
Денис как раз поднимал бокал для тоста, но заметив меня, застыл с открытым ртом. Его выражение лица было настолько комичным, что я едва удержалась от улыбки. Затем его взгляд переместился на Александра, который подошёл ближе и лёгким движением коснулся моей спины, пропуская вперёд.
— Проходи, — негромко сказал он.
Лицо Дениса побледнело сначала от неожиданности, а затем налилось краской смущения или злости – трудно было понять точно. Я видела, как он судорожно сглотнул слюну и крепко сжал спинку стула пальцами.
— Вероника, ты в порядке? — тихо спросил Александр с беспокойством в голосе. — Ты побледнела.
— Всё хорошо, просто немного устала сегодня… — быстро ответила я и опустилась на предложенное место.
Александр сел рядом со мной; я сразу почувствовала пристальный взгляд Дениса – бывший муж буквально пожирал нас глазами и даже не пытался скрыть своего потрясения.
— Ну что ж, друзья! — поднялся Роман с бокалом в руке. — Предлагаю выпить за то прекрасное обстоятельство, что мы сегодня все здесь вместе! За нашу команду и надёжных партнёров!
Я автоматически подняла бокал вместе со всеми коллегами и постаралась не смотреть в сторону Дениса – хотя ощущение его взгляда никуда не исчезло.
— Вероника Сергеевна… — тихо обратилась ко мне Ирина из бухгалтерии напротив стола. — А я даже не знала… вы с Александром Викторовичем так близко общаетесь?
— Мы просто коллеги по работе… — коротко ответила я без особых эмоций.
— Отличные коллеги, — с легкой усмешкой заметил Александр, пригубив вино. — Вероника — единственная в отделе, с кем можно обсудить что-то помимо квартальных сводок.