— Ну, может, и вправду приложился к бутылке от радости, — усмехнулся Алексей. — Дочка-то себе ухватила жениха с деньгами. Тут не только запить — заплакать можно.
— Алексей, как ты вообще можешь такое говорить и еще смеяться? Речь ведь о моем отце. Он за всю жизнь ни капли алкоголя не выпил!
— Ну да… конечно… — протянул Алексей с ноткой иронии.
Екатерина не стала вступать в спор с будущим супругом. Сейчас было не до выяснений отношений — ей нужно было успеть на последний автобус, который отправлялся с автовокзала в ее родной городок.
Доехав до вокзала без задержек, она заняла место в салоне и всю дорогу думала лишь об одном: скорее бы приехать и увидеть отца живым и невредимым. От остановки до дома она добралась бегом за считаные минуты. К своему удивлению, обнаружила, что калитка и входная дверь заперты на висячий замок. Это могло означать только одно — дома никого нет. Но где же тогда отец?
Екатерина направилась к соседям и постучала.
— Здравствуйте, Ирина! Вы случайно не знаете, где мой папа? — спросила она взволнованно.
— Ой, Екатерина… Беда у вас. Михайло в больнице лежит. Вчера увезли его… — всплеснула руками женщина.
— Почему же вы мне не позвонили?! — воскликнула девушка.
— Так мы звонили тебе! Только ты трубку не брала… — ответила соседка с укором.
— Наверное, у вас остался мой старый номер… Я недавно его сменила. Ладно, спасибо вам большое…
Несмотря на то что вечер уже наступил, Екатерина поспешила в больницу. В их небольшом городке медицинское учреждение было одно-единственное, да и ехать туда всего пару остановок.
На посту ее встретила дежурная медсестра:
— К кому направляетесь? — спокойно поинтересовалась она.
— Мне сказали, что к вам поступил Михайло… Я его дочь. Что с ним случилось?
— Да… У него инфаркт был. Вчера сделали операцию. Сейчас он отдыхает – посещения пока запрещены.
— А можно поговорить хотя бы с врачом? — попросила Екатерина взволнованно.
— Конечно можно. Сегодня как раз дежурит тот доктор, который проводил операцию вашему отцу. Наденьте бахилы и присядьте вот там на стулья – я его сейчас приглашу, — сказала медсестра и указала рукой на ряд кресел у стены приемного отделения.
Врач сообщил ей обнадеживающие новости: операция прошла успешно, состояние стабилизировалось, прогноз был положительным – отец должен восстановиться и вернуться к обычной жизни без серьезных последствий.
На следующий день Екатерина снова приехала в больницу проведать отца. На этот раз ее уже пустили внутрь палаты.
— Папа! Ну ты даешь… Я чуть с ума не сошла! — сказала она сквозь слезы облегчения.
— Ох ты ж моя доченька… Сердце мое за тебя все переживает – вот оно и не выдержало видно… Но ничего страшного – еще поживем! – бодро ответил мужчина с улыбкой на лице.