Оксана задержалась на мгновение:
Оксана подошла к нему. Мелания осталась в стороне.
— Привет, — хрипло произнёс Богдан.
Он не сводил взгляда с Мелании.
— Она похожа на меня.
— Можно мне хотя бы раз с ней поговорить?
— Почему? Я ведь её отец.
— Ты — только биологический отец. Но настоящим отцом ты так и не стал. Это был твой выбор.
Богдан сжал кулаки. Его глаза налились красным.
— Я был глупцом. Потерял всё, что имело значение. Сейчас понимаю: ты была самым ценным в моей жизни.
— Я никогда не принадлежала тебе. Просто была рядом, пока тебе это было удобно.
— Позволь мне всё исправить.
Оксана долго смотрела на него, не говоря ни слова.
— Шанс у тебя был восемь лет назад. Когда называл меня дурой. Когда писал, что детей нет — и это прекрасно. Когда уходил, хлопнув дверью. Тогда ты мог вернуться, попросить прощения на коленях. Но выбрал уйти окончательно. Теперь живи с этим выбором.
— Не приходи больше. У нас теперь разные дороги: у тебя — своя жизнь, у нас — своя.
Она взяла Меланию за руку и направилась к остановке.
Оксана замерла на месте.
— Откуда ты догадалась?
— Я уже не маленькая. Он похож на меня… И он плакал…
— Почему он не живёт с нами?
— Потому что он не умел любить так, как нужно было нам обеим. А я не хотела, чтобы ты росла рядом с тем, кто причиняет боль своим близким.
Оксана посмотрела в окно автобуса и тихо ответила:
Мелания обняла её крепко-крепко:
— Я рада, что ты меня оставила у себя…
У Оксаны перехватило дыхание от нахлынувших чувств:
— И я рада, солнышко…
В ту ночь, когда Мелания уснула крепким сном, Оксана вышла на балкон. Достала телефон из кармана халата и открыла контакт «Богдан». Несколько секунд её палец зависал над кнопкой «Удалить».
Она нажала её без колебаний.
Контакт исчез навсегда.
Оксана закрыла глаза… Восемь лет назад она стояла у двери спальни и слышала голос мужа за спиной — тогда ей казалось: всё кончено…
Но конец оказался началом новой жизни — без обмана и боли… Без того человека, который считал её обузой… С дочерью рядом — той самой девочкой, которая никогда не увидит мать в роли жертвы…
Где-то далеко позади осталась та девушка… Та самая — что резала лимон для новоселья и мечтала рассказать мужу о беременности… Та самая — что верила: любовь означает молчать и терпеть…
Эта девушка исчезла той ночью…
А вместо неё появилась другая женщина… Та, что умеет говорить вслух… Не позволяет себя ломать… И знает себе цену…
Оксана вернулась в комнату и легла рядом с дочкой под тёплое одеяло…
Завтра снова рабочий день: вставать в шесть утра… приготовить завтрак… проводить в школу…
И продолжать жить дальше…