Тридцать первого декабря Татьяна вернулась домой около девяти вечера. Руки ныли так, будто она целый день таскала мешки с цементом, а не разминала затекшие от сидячей работы спины офисных сотрудников. Последняя клиентка — дородная женщина с характерным «вдовьим горбиком» — выжала из неё все силы, беспрестанно жалуясь на жизнь и невестку.
Скинув сапоги, Татьяна прислонилась к прохладной стене в прихожей. В квартире витал аромат мандаринов и запечённой утки — Тарас постарался. Её супруг трудился начальником охраны в одном из популярных ночных клубов. Мужчина он был видный, громогласный, любил производить впечатление и, увы, не упускал случая приукрасить реальность.
— Татьяна, это ты? — Тарас выскочил в коридор с телефоном у уха. — Да-да, Богдана! Говорю тебе: красная икра — ложками! А как иначе? Киев всё-таки! Тут по-другому не бывает. Да, премия такая пришла — хоть машину новую бери. Ну всё, целую!
Он отключился и бросил на жену виноватый взгляд.
— Опять сказки маме рассказываешь? — устало спросила Татьяна, направляясь на кухню.
— Ну что я ей скажу? Что мы двадцать лет ипотеку тянем и я через день на смене? Пусть лучше думает, что у нас всё отлично. Ей там приятно знать: сын выбился в люди.
Татьяна только тяжело вздохнула. Она давно привыкла к этой черте мужа — стремлению казаться успешным жителем столицы Украины вместо того чтобы признать своё скромное положение охранника в квартире, купленной во многом за её счёт как массажистки. Зарабатывала она прилично, но ценой изнурительного труда: каждый заработанный гривен доставался через боль в спине и суставах.
Новогодняя ночь прошла без особых событий: немного шампанского, президентское обращение по телевизору да пара бутербродов перед тем как отправиться спать. Всё о чём мечтала Татьяна — это покой и тишина. Для неё первое января было священным днём полного ничегонеделания.
В десять утра раздался звонок в дверь — настойчивый и раздражающе долгий.
Татьяна открыла глаза; голова ещё гудела после вчерашнего бокала шампанского. Рядом раскинулся храпящий во весь голос Тарас.
— Кто там с утра пораньше?! — пробурчала она сквозь зубы, натягивая махровый халат.
Заглянув в глазок двери, она похолодела: на площадке стояла Богдана — свекровь; рядом переминалась Оксана, сестра Тараса; а позади них маячил угрюмый Виктор с клетчатыми сумками наперевес.
Татьяна распахнула дверь.
— Сюрприз! — громко объявила Богдана и ворвалась внутрь вместе с потоком морозного воздуха и запахом плацкартного вагона. — Ну что вы тут? Не ждали гостей? А мы вот подумали: чего дома киснуть? Ромка так расписал вашу жизнь столичную… Не удержались!
Тарас выскочил из спальни сонный да ещё и в одних трусах. Увидев мать с родней на пороге, он побледнел от неожиданности, но тут же натянул привычную улыбку шоумена:
— Мама? Оксана? Виктор?.. Вот это встреча… Заходите!
Родственники не стали церемониться: вошли так уверенно, словно возвращались домой после долгого отсутствия.
— Ух ты ж жара какая! — сразу начала осмотр Богдана, расстёгивая пуховик. — Батареи пылают! Конечно… вам-то считать нечего! А у нас каждый градус под контролем: счётчики кругом стоят… форточку лишний раз не откроешь!
Оксана уже внимательно изучала прихожую цепким взглядом тонких глаз…
— Виктор, глянь, какой шкаф-купе. Зеркальный весь. Да он же моментально заляпается, — сказала Оксана, проводя пальцем по стеклянной поверхности. — Татьяна, ты чем его отмываешь? Или у тебя уборщица?
— Сама справляюсь, — буркнула Татьяна сквозь зубы, чувствуя, как внутри всё закипает. — Проходите на кухню, чайник поставлю.