— Зачем зря тратить деньги? Дмитрий же в обычный ходил — и ничего, вырос нормальным человеком.
Когда я записала Кристину на танцы, началась буря негодования.
— Ты что, мечтаешь балерину из неё вырастить? Лучше пусть со мной дома остаётся — я её вышивать научу!
Каждые выходные превращались в испытание. Елена приходила с авоськами еды.
— Вот котлетки нажарила — такие Дмитрий любит. А то у тебя всё салатики какие-то…
Дмитрий всё чаще молчал. На семейных обедах сидел с телефоном в руках, почти не участвуя в разговорах. А если я пыталась затронуть серьёзную тему, отмахивался:
— Ну чего ты начинаешь? Мама ведь из лучших побуждений…
Кульминацией стал день рождения Кристины. Я тщательно готовилась: заказала торт с принцессами, купила воздушные шары и украшения.
Но Елена пришла за два часа до начала и переделала всё по-своему: торт убрала — «вредно», шары сняла — «ещё аллергия будет», гостей рассадила так, как ей удобнее.
Я стояла у стены своей кухни и наблюдала за тем, как Елена распоряжается праздником моей дочери. Тогда я поняла: это никогда не закончится само собой.
Если я ничего не предприму сейчас, то так и останусь гостьей в собственном доме.
А ведь тогда я ещё не догадывалась, что впереди меня ждёт куда большее потрясение…
В тот вечер пришлось задержаться на работе — нужно было доделать годовой отчёт. Домой вернулась около девяти вечера. Только вошла в подъезд — меня окликнула соседка Ульяна:
— Маричка! Это правда, что твоя свекровь к вам переезжает? Она сегодня риэлтору квартиру показывала — сама видела!
— Так вы не знали? — всплеснула руками Ульяна. — Она всем рассказала: продаёт свою двушку и перебирается к сыну жить. Говорит, одной тяжело стало…
У меня подкосились ноги. Поднялась на этаж — из квартиры доносились голоса. Открыла дверь своим ключом.
В гостиной Дмитрий с матерью сидели над какими-то бумагами. На столике лежал договор купли-продажи — я сразу узнала форму документа.
— А вот и ты! — Елена поджала губы. — Мы как раз тебя вспоминали.
— Правда? И о чём же был разговор?
— Маричка, присядь… — наконец заговорил Дмитрий. — Тут такое дело… Мама решила продать квартиру. Говорит, тяжело одной стало жить да и возраст уже…
— Ну как «и»?.. Она к нам переезжает. Это же нормально: сын должен заботиться о матери… Вон Наталья из третьего подъезда тоже маму к себе забрала…
— А мы с Кристиной куда денемся? — спросила я еле слышно.
— Да снимешь что-нибудь… — махнула рукой Елена. — Две хозяйки на одной кухне уж точно не уживутся! Да и характеры у нас разные…
Я повернулась к мужу:
— Дмитрий?.. Ты хоть что-нибудь скажешь?
— Мам… Может быть всё-таки…
— Тихо! — резко оборвала его Елена. — Я уже покупателя нашла и задаток получила! Сделка через неделю!
Меня охватило оцепенение:
— Значит вы уже всё решили без меня?
Елена поднялась со стула и упёрлась руками в бока:
— А что тут решать? Квартира оформлена на Дмитрия! Я первый взнос внесла! Так что собирай свои вещи…
Дмитрий наконец посмотрел мне прямо в глаза:
— Пойми… Это же мама… Я не могу её бросить одну… Мы поможем тебе снять жильё… Будете с Кристиной приходить к нам… В гости…
Я рассмеялась сквозь слёзы:
— В гости?! К вам вдвоём?! В ту самую квартиру, которую мы шесть лет вместе выплачиваем?!
Елена тут же вмешалась:
— Между прочим, половину платежей Дмитрий сам оплачивал! А ты?.. Так… немного помогала…
Не говоря больше ни слова, я направилась в детскую комнату. Кристина спала крепко, прижав к себе нового зайца – старого ведь свекровь выбросила без сожаления…
Тихонько опустилась на край кровати. В голове не утихала одна мысль: «Как я могла не замечать очевидного?»
— Мам?.. — дочка сонно пробормотала, прижимая к себе нового зайца.
— Спи, родная, — я мягко провела рукой по её волосам. — Завтра у нас важный день.