Я застыла с подносом в руках, ощущая, как по позвоночнику медленно ползёт неприятный холод — предвестник грядущих проблем. В дверях ресторана «Панорама», где я занимала должность старшей смены, возникла процессия, больше похожая на выездной табор, только вместо экзотики — сплошная самоуверенность. Впереди, величественно покачиваясь в своей леопардовой шубе, шествовала Людмила. Следом за ней торопливо шагала Таня с раскрасневшимися от мороза щеками и двоюродный брат мужа, Роман — тридцатилетний «предприниматель», который всё ещё искал своё призвание.
Они явились не просто поужинать. Они пришли «к своей». А это, как известно, куда опаснее любой проверки.
— Кира! — прогремела Людмила на весь зал, полностью проигнорировав хостес. — Мы решили тебя порадовать! Богдан сказал, что ты сегодня в смене, вот мы и подумали: чего сидеть дома? Надо навестить невестку, заодно проверить, как тут у вас с сервисом.
Она небрежно сбросила шубу на руки подоспевшему гардеробщику, даже не удостоив его взглядом, и уверенно направилась к самому дорогому столику у панорамного окна, где красовалась табличка «Reserved».
— Людмила, этот столик уже забронирован, — я подошла к ним, стараясь сохранять спокойствие. — Сегодня пятница, у нас полная посадка.
— Да ладно тебе, — отмахнулась Таня, устраиваясь на бархатном диване. — Ради родных можно кого-нибудь и пересадить. Мы же свои. Давай меню, и побыстрее — Роман голодный.
С первых секунд стало ясно: мирного вечера не будет. Они не просили — они распоряжались. Я встретилась взглядом с Андреем. Он вопросительно приподнял брови, но я едва заметно кивнула: разберусь сама.
— Хорошо, — сдержанно произнесла я, убирая табличку (гости так и не подтвердили бронь). — Но предупреждаю: кухня перегружена, горячее придётся ждать около сорока минут.
— Ничего страшного, под вино время пролетит, — Людмила развалилась в кресле и окинула зал оценивающим взглядом, будто ревизор. — Принеси нам бутылочку чего-нибудь подороже. И закуски — самые лучшие. Должны же мы понимать, чем наша Кира гостей угощает.
Она усмехнулась, и Таня с Романом поспешили поддержать её смешком.
Я молча раздала меню. В «Панораме» цены были внушительными, и я надеялась, что цифры немного умерят их аппетит. Но я просчиталась — когда речь идёт о бесплатном ужине, здравый смысл отступает.
— Мне стейк рибай, медиум рэ, — уверенно произнёс Роман, даже не открыв меню. — И салат с камчатским крабом.
— А я возьму утиную грудку и вот это… фрикасе, — ткнула пальцем Таня. — И десерт сразу приносите.
— Тогда мне дорадо на гриле и бутылку «Кьянти», — подвела итог Людмила.
Я записывала заказ, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.
— Людмила, — сказала я спокойно, но твёрдо. — «Кьянти Классико» стоит восемь тысяч за бутылку. Может быть, выберем домашнее вино? Оно действительно достойное.
В ответ она медленно подняла на меня тяжёлый взгляд. В её глазах вспыхнуло раздражение, губы недовольно скривились, и она демонстративно закатила глаза так, что это заметили даже за соседним столиком.