— Ой, какие мы ранимые! — презрительно хмыкнула она. — Запомни, деточка: клиент всегда прав. И вообще, где наше горячее? Роман уже весь хлеб прикончил. Давай неси, и передай повару, чтобы порции были щедрее, мы всё-таки не чужие.
Роман, запихнув в рот очередной кусок хлеба с бесплатным маслом, решил добавить весомости словам матери:
— Между прочим, в приличных ресторанах комплимент от шефа подают сразу. Икру какую-нибудь или профитроли. Это правило хорошего тона, я в бизнесе разбираюсь.
— Роман, единственное дело, в котором ты действительно «разбираешься», — это продажа бабушкиного сервиза через объявления, а комплимент от шефа не выпрашивают, его заслуживают, — спокойно произнесла я, улыбнувшись и забирая пустую корзинку.
Роман застыл с приоткрытым ртом, из которого вывалился кусочек булки. Он заморгал, не находя слов для ответа. В тот момент он напоминал хомяка, у которого неожиданно отобрали зимние припасы.
Вечер близился к завершению. Стол был усыпан пустыми тарелками. Они не оставили ничего. Дорадо, стейки, салаты, по два десерта каждому. Бутылка «Кьянти» опустела. Я наблюдала, как они сыто вздыхали, расстёгивая пуговицы на одежде.
Настал час расплаты. Я распечатала чек.
Сумма: 38 450 гривен.
Папку из тёмной кожи я аккуратно положила на край стола.
— Ваш счёт, — произнесла я ровным тоном.
Повисла напряжённая пауза. Людмила уставилась на папку так, будто перед ней лежало что-то отвратительное.
— Какой ещё счёт, Кира? — она нервно рассмеялась, и в её смехе прозвучала истерическая нотка. — Ты шутишь? Мы же к тебе пришли! К родным! Богдан в курсе!
— Богдан знает, что вы пришли поужинать, — спокойно ответила я. — Но ресторан — это работа. Продукты стоят денег. Аренда, коммунальные платежи, зарплата персоналу.
— Ты серьёзно собираешься брать деньги с родной матери? — взвизгнула Таня, вскочив со стула. — Совесть совсем потеряла? Мы думали, ты нас угощаешь! По-семейному!
— Угощаю? — я слегка подняла брови. — Я здесь работаю официанткой, а не хозяйкой заведения. У меня нет возможности дарить ужин на сорок тысяч. Оплатите, пожалуйста. Карта или наличные?
Скандал начал разгораться. Людмила покраснела до багрового оттенка.
— Да я сейчас сыну позвоню! Он тебе покажет! Это он нас пригласил, пусть и рассчитывается! А ты просто жадная и мелочная! Решила заработать на родственниках! — кричала она, привлекая внимание всего зала. — Где администратор? Я буду жаловаться!
В этот момент входная дверь распахнулась. На пороге появился Богдан. Высокий, статный, в безупречном костюме. Он выглядел как герой из кино — то ли спаситель, то ли судья.
— Богдан! — завыла Людмила, бросаясь к нему. — Твоя жена с ума сошла! Требует с матери деньги за какую-то рыбу! Мы просто зашли повидаться, а она нам счёт выставляет!
Богдан мягко, но решительно отстранил Людмилу. Затем подошёл ко мне и, на глазах у изумлённых гостей и ошарашенной родни, взял мою руку и коснулся губами пальцев.