— Это инвестиция! — взвизгнул Александр.
— Инвестиция — это Леся, которая тебя, остолопа, терпит в своей квартире, — жестко парировала Мария. — Кстати, Леся, торт просто восхитительный.
Александр потянулся за куском. Я спокойно, но уверенно остановила его, выставив перед ним нож для масла.
— Пятьсот гривен, Александр. Либо довольствуйся сушкой.
— Ты сейчас серьезно? С собственного мужа? Да еще при маме?
— Рынок беспощаден, дорогой. Аренда вилки — плюс пятьдесят.
Он вспыхнул, дернулся, схватил свою сушку и выскочил из кухни.
— Истерик, — сухо заметила свекровь. — Весь в отца. Тот тоже все про «капитал» твердил, пока я не отправила его к мамочке с чемоданом нижнего белья. Держись, дочка. Сейчас начнется этап «я обиделся и всем назло себе же хуже сделаю».
Через две недели мой эксперимент приблизился к точке кипения. Александр заметно осунулся и похудел, но упрямство не позволяло ему признать поражение. Он разгуливал в помятых рубашках — порошок и кондиционер были мои, а хозяйственным мылом он брезговал — источал запах дешевого дезодоранта и смотрел на меня взглядом побитого пса, который по-прежнему мнит себя волком.
Развязка случилась в пятницу вечером. Я вернулась с работы уставшей, но в отличном настроении — мне начислили премию. На столе меня ожидал «сюрприз»: букет подвявших гвоздик и бутылка «Советского шампанского».
Александр сидел за столом с выражением триумфа на лице, будто только что совершил подвиг.
— Леся, присядь. Нам нужно обсудить кое-что. Я подумал, что можно немного смягчить правила. Готов перечислять в общий бюджет… — он выдержал эффектную паузу, — пять тысяч гривен. На продукты.
Я молча оглядела композицию: гвоздики, напоминающие гербарий из эпохи застоя, и шампанское, от одного вида которого начиналась изжога.
— Пять тысяч? — переспросила я. — Небывалая щедрость, Александр. Но есть один момент.
Я достала из сумки папку. Внутри лежала аккуратно распечатанная таблица.
— Это еще что? — насторожился он.
— Счет, дорогой. За проживание. Смотри: аренда комнаты в центре города — с учетом того, что ты активно используешь гостиную и кухню — двадцать пять тысяч гривен. Коммунальные платежи — пять тысяч (особенно учитывая твои сорокаминутные водные процедуры). Уборка квартиры — три тысячи, потому что навожу порядок я одна. Итого — тридцать три тысячи гривен в месяц. За прошедшие две недели ты должен шестнадцать тысяч пятьсот. Плюс задолженность за износ бытовой техники.