— Тарас, — ровно произнесла Оксана, — завтра она уезжает. Я не собираюсь превращать свою жизнь в балаган.
Он ответил не сразу. Долго смотрел в сторону, словно подбирая слова.
— Если ты её выставишь, — наконец тихо сказал он, — я уйду вместе с ней.
Фраза прозвучала негромко, но отозвалась ударом. Оксана на мгновение даже растерялась.
— Прости, что?
— Я не брошу Людмила одну.
Она всмотрелась в его лицо так, будто видела перед собой незнакомца.
— Значит, выбираешь её?
Он отвёл взгляд.
— У меня нет другого выхода.
— Ясно, — тихо ответила она. — Тогда и решать нечего.
На этом разговор оборвался. Но история на этом не закончилась — утром всё лишь набирало обороты.
— А знаешь, Оксана, — заметила Людмила, раскладывая тарелки по-своему, — порядок в доме отражает характер хозяйки. Если везде хаос — значит, и внутри не всё спокойно.
Оксана стояла у окна, наблюдая, как ветер носит по двору жёлтые листья. Октябрь перевалил за середину, сырость просачивалась даже сквозь закрытые рамы. Хотелось тишины — но в этой квартире её не было уже целую неделю.
— Людмила, вы гостья. Может, не стоит переставлять посуду? Я здесь живу не первый день, — произнесла она сдержанно, хотя в голосе звенело напряжение.
— Да я ведь из лучших побуждений! — всплеснула руками Людмила. — Ты, Оксана, не обижайся, но я по натуре хозяйка. Не могу смотреть, когда всё не так, как должно быть.
— У меня всё как раз так, как должно, — коротко ответила Оксана.
Людмила поджала губы.
— Вот уж характер… Тарас у тебя терпеливый, а ты всё распоряжаешься да указываешь…
Оксана промолчала. Скандалить при муже, который в этот момент вошёл на кухню и потянулся к чайнику, она не хотела.
— Людмила, может, не сейчас? — устало попросил он. — Утро только началось.
— А я что? Я ничего! Просто сказала пару слов, — обиженно отмахнулась Людмила. — Похоже, невестка считает, что мне здесь не рады.
Оксана больше не сдерживалась.
— Да, Людмила. Именно так.
Наступила пауза. Даже чайник стих, словно почувствовал напряжение. Тарас перевёл взгляд с жены на Людмила.
— Опять всё по кругу…
— Не «опять», — перебила Оксана. — Я не из стали. Неделю терплю, как меня перекраивают и учат жить. И это в моём доме!
Людмила вскинула подбородок:
— Вот я и говорю — характер! Надо мягче, Оксана. Женщина без мягкости — как суп без соли: вроде всё есть, а вкуса нет.
— Благодарю за наставление, — сквозь зубы произнесла Оксана. — Но в советах по поведению я не нуждаюсь.
В тот день Тарас ушёл на работу раньше обычного — без завтрака и без прощальных слов. Людмила бродила по квартире, тяжело вздыхала, перешёптывалась по телефону. До Оксаны доносились обрывки: «бедный мальчик», «непонимание», «эгоизм».
Когда Людмила отправилась в магазин, Оксана наконец позволила себе выдохнуть. Она устроилась на кухне с чашкой чая и снова посмотрела во двор. Пустота, мелкий моросящий дождь, размытые силуэты. Всё казалось ненадёжным и чужим.
«Вот и семья, — подумала она. — Всего год вместе — и уже трещина. И не из-за измены или лжи, а потому что Людмила решила переехать».
В памяти всплыли утренние шутки Тараса, кофе, который он приносил в постель, их споры о сериалах и примирения из-за пустяков. Теперь это ощущалось чем-то далёким, будто из другой реальности.
Телефон дрогнул — сообщение от Тараса: «Оксана, вечером поговорим. Только без резких шагов, хорошо?»
Она усмехнулась.
— Поздно, дорогой, — сказала она в пустую кухню.
К вечеру Людмила вернулась с тяжёлыми пакетами.
— Вот, детям гостинцы принесла, — объявила она с улыбкой. — Колбасу хорошую взяла, сало домашнее.
— Спасибо, у нас холодильник и так полный, — спокойно ответила Оксана.
— Ничего, запас не помешает. Тарас любит, когда еды вдоволь.
Внутри всё закипало, но она сдержалась. До вечера.
Когда муж вошёл, она сразу перешла к делу:
— Тарас, присядь. Нам нужно поговорить.
Он снял куртку, выглядел измученным.
— Только без скандалов, ладно? Я и так весь день как на иголках.
— Не будет сцены, если ты скажешь честно, — твёрдо ответила Оксана.
— Не будет сцены, если ты скажешь честно, — твёрдо произнесла Оксана. — Что дальше? Она остаётся здесь жить?