В дверях показался Александр. Он выглядел растрёпанным, взгляд метался из стороны в сторону. Было очевидно: он слышал, с чего всё началось, но предпочёл пересидеть на кухне.
— Александр, — Мария посмотрела на мужа в упор. — Ты был в курсе?
Он неловко провёл рукой по шее.
— Мария, только не заводись. Лариса правда осталась без вариантов. Это ненадолго — месяц, максимум два, пока с работой не определится. Мы же родные люди, должны поддержать.
— Поддержать? — Мария жестом указала на перевёрнутую спальню. — Она разорвала моё платье. Твоя Валентина складывает мою косметику в мусорный пакет. Это ты называешь поддержкой?
— Не выдумывай! — взвизгнула Лариса. — Оно само расползлось! Потому что старьё! И вообще, ты слишком много на себя берёшь. Тоже мне, королева!
Она поднялась с кровати и подошла вплотную. От неё тянуло потом и ментолом.
— Слушай сюда, — прошипела Лариса, ткнув Марию пальцем в грудь. — Здесь теперь я хозяйка. Усвоила? Александр — мужчина, ему и решать. А ты, если хочешь сохранить брак, будешь молчать и обслуживать. Иначе вылетишь отсюда быстрее, чем дверь захлопнется.
Мария перевела взгляд на Александра. Она ждала. Ждала, что он сейчас осадит сестру, выставит её за порог, встанет на сторону жены. Ведь это их квартира. Её дом.
Александр отвёл глаза.
— Мария, ну правда… Лариса старше, ей виднее. Не устраивай сцен. Потеснимся — ничего страшного. Лучше поставь чайник, Валентина с дороги устала.
В ту секунду внутри Марии что-то надломилось окончательно. Тихо, без возврата. Словно в комнате, где они прожили два года, просто выключили свет. Перед ней стоял уже не любимый человек, а чужой, ненадёжный мужчина, который больше боится матери, чем потерять жену.
— Чай? — переспросила она неожиданно спокойно.
— Конечно, чай. И перекусить что-нибудь, — откликнулась Валентина, продолжая сгребать баночки с кремом. — И поживее.
Мария медленно вдохнула — воздух будто стал вязким.
— Хорошо, — кивнула она. — Я поняла. Александр, дай ключи от машины. Я в багажнике оставила угощение. Хотела сделать сюрприз — мне премию выдали. Раз уж у нас гости… надо отметить.
Лица родственниц мгновенно оживились. Слова «премия» и «угощение» подействовали безотказно.
— Вот! — поучительно подняла палец Валентина. — Можешь ведь, когда захочешь! Учись, Лариса. Иди, милая. И бутылку красного сухого прихвати, если есть.
Александр с явным облегчением вздохнул и полез в карман джинсов.
— Держи, — он протянул связку. — Только давай без задержек.
Мария взяла ключи. Холод металла коснулся ладони. Не спеша она направилась в прихожую, чувствуя на спине их довольные, торжествующие взгляды.
— И колбасу нарежь! — донеслось ей вслед от Лариса.