Сердце постепенно успокаивалось, дыхание выравнивалось. Подняв глаза, она заметила, что в купе она не одна — напротив уже устроилась попутчица, аккуратная и приветливая женщина почтенного возраста.
На соседней полке расположилась попутчица — приятная женщина лет за шестьдесят. Она понимающе улыбнулась Ирине и первой поздоровалась.
— Ну вот, теперь можно спокойно перевести дух, — мягко сказала она.
— Ох, как же я запыхалась! — выдохнула Ирина, обмахиваясь журналом с кроссвордами, который заранее купила в дорогу.
— Эх, молодёжь, всё спешите, торопитесь, а в итоге всё равно в последний момент, — с добродушной усмешкой заметила соседка. — Давайте знакомиться: я Нина.
— А я Ирина. Очень приятно!
Ирина переоделась в лёгкий спортивный костюм, устроилась поудобнее и настроилась на долгую дорогу. Несмотря на некоторые бытовые неудобства, путешествия она любила.
— А вы, Ирочка, домой направляетесь или в гости? — поинтересовалась Нина.
— В гости. К подруге. Давно не виделись, да ещё и на свадьбу к её дочери попаду.
— А я, наоборот, возвращаюсь домой. Навещала дочь.
Нина оказалась разговорчивой и охотно делилась подробностями своей жизни.
— Мне с мужем повезло. Остап у меня человек простой, но сердечный и заботливый. Вот приеду — а он уже на перроне ждёт. Обязательно с тёплой курткой в руках, чтобы я не продрогла.
— В такую жару? — улыбнулась Ирина.
— А вдруг его Нина замёрзнет? — рассмеялась женщина. — Да я и не сержусь. Его забота мне только в радость. Столько лет прожить душа в душу — разве это не счастье? В прошлом году рубиновую свадьбу отметили.
— Поздравляю! Солидная дата. Мы с моим Богданом вместе всего двадцать лет, но тоже грех жаловаться. Замечательный у меня муж, — с теплотой ответила Ирина.
— Есть, сын Иван. В этом году поступил в институт. Мечтает стать лётчиком, — с гордостью сказала Ирина.
— А у нас с Остапом двое — сын и дочь. И четверо внуков. Вот и считайте, какие мы богатые! — с сияющими глазами произнесла Нина. — Сын Максим живёт рядом с нами. Жена у него замечательная, трое детишек растут. А дочка Виктория после школы уехала учиться в ваш город — да там и осталась.
— У дочери уже есть семья? — спросила Ирина скорее из вежливости, чтобы поддержать разговор.
Честно говоря, чужие истории её редко увлекали. Она не любила вникать в подробности жизни малознакомых людей. Но в дороге беседа — лучшее средство скоротать время. Не в окно же всё время смотреть.
— У Виктории есть дочка. Моей внучке Зоряна уже семь лет.
— Какое необычное имя! В честь кого назвали? — удивилась Ирина.
— В честь моей бабушки. Зоряна она была. Дожила больше ста лет. Я её хорошо помню — строгая, но мудрая женщина.
У моей Виктории долго не получалось стать матерью, а потом вдруг такое счастье. Родила она уже после тридцати. Мы почти отчаялись ждать внуков, и вдруг — чудо.
— Были проблемы со здоровьем? — с искренним участием спросила Ирина, уже по-настоящему заинтересовавшись.
— Сейчас и не скажу, что именно. Замуж она вышла рано, в девятнадцать. Я тогда переживала. Муж её, Ярослав, был старше на десять лет — серьёзный, без вредных привычек. Квартира у него своя, от родителей досталась. Казалось бы, живите и радуйтесь. А вот детей не было.
По врачам они ходили, обследования проходили, лечились — всё безрезультатно. И тогда Ярослав решил, что виновата моя дочь. Мол, это Виктория не может иметь детей, хотя медики никаких отклонений у неё не находили. Говорили одно и то же: всё в пределах нормы.