Что можно разглядеть в годовалом ребёнке? Чьи черты угадывать, какие особенности искать? Но Валентина оставалась непреклонной и твёрдо стояла на своём, словно готовясь сказать: — Вот как приехала, так и едь обратно!
— Вот приехала — вот и возвращайся обратно! — отрезала она, придирчиво оглядев девочку. — Я надеялась, что она будет похожа на нашу родню, а она — точная копия отца!
— И что в этом плохого, если она на Дмитрия похожа? — с мягкой улыбкой ответила Ярина. — Замечательная ведь девочка!
— Слушай сюда, ты у меня как ксерокс, а я мечтала о внучке, которая будет похожа на тебя, на меня, на мою мать или бабушку!
Но порождение этого Дмитрия, да ещё и вылитый он, мне не нужно! Терпеть этого не стану!
Забирай от меня это дитя!
— Ты сейчас говоришь о моей дочери! — вспыхнула Ярина. — И о своей внучке!
— Мне такая внучка не нужна! Она мне чужая!
— Всё, собирай её, одевай — и счастливого пути! Приезжай тогда, когда твой благоверный сможет сам с ней посидеть! Или пусть на лавочке с ребёнком время коротает!
— Ты хоть понимаешь, что сейчас унижаешь мою семью? И меня тоже!
— Доченька, тебя я люблю больше жизни. А всё, что связано с этим человеком, вызывает у меня отвращение! Не хочу! Не буду! И слышать не желаю!
После этого визиты Ярины к матери почти сошли на нет. Телефонные разговоры становились всё реже. Время шло, годы сменяли друг друга…
— И что мне теперь с тобой делать? — склонившись над ребёнком, спросила Валентина. — Учти, плясать вокруг тебя я не собираюсь.
— Я книжки привезла, — негромко сказала Милана, — могу почитать.
— Ну да, — кивнула Валентина. — А кормить тебя чем прикажешь? Деликатесов у меня нет.
— Я всё ем, — пожала плечами Милана.
— Ладно, хоть воспитание есть, — с облегчением вздохнула Валентина. — Проголодаешься — скажешь.
Девочка кивнула и отправилась в комнату, которую ей выделили.
Спустя несколько минут Милана вернулась.
— Бабушка Валентина, можно взять веник и подмести?
— На кухне он, — ответила женщина. — Под раковиной посмотри.
Для Валентины стало неожиданностью, что Милана привела в порядок не только свою комнату, но и всю квартиру. Причём справилась аккуратно и тщательно.
Но и на этом сюрпризы не закончились. После ужина девочка подтащила к мойке стул и перемыла всю посуду.
— Скажи-ка, это тебя мама так всему научила? — поинтересовалась Валентина.
— Мама и папа, — серьёзно ответила Милана. — Мама готовит, а папа всегда убирает и моет посуду.
Мне самой пока готовить не разрешают — ножи острые, кастрюли горячие.
Но папа пообещал, что в следующем году, когда я пойду в школу, обязательно начнёт учить!
— Папа? — удивлённо переспросила Валентина.
— Он у меня самый лучший! — просияла Милана.
— Ну-ну, — пробормотала Валентина, а девочка её скепсиса не уловила.
Через несколько дней раздался звонок — это был Дмитрий.
— Валентина, простите, что беспокою. Можно я сегодня заеду? Привезу Милане чистую одежду, а грязную заберу постирать.
— Ты что, думаешь, мы тут сами не справимся со стиркой? — сухо откликнулась она.
— Я просто не хочу доставлять вам лишние хлопоты, — спокойно пояснил Дмитрий. — Так можно приехать?
— Ладно уж, приезжай, — неохотно согласилась Валентина. — Во сколько тебя ждать?